荒滩其实是一处有着低矮灌木的连绵水泊。
前人铺石修出了条直路，将其分为两半。
强者的威压残余，在野外开辟出了一片安全地带，沿途有茅屋、被褥供路人、乞丐暂歇——乡下实在没什么可讨的，所以因各种原因失了田地的乞丐，得专门进城，才有可观的收入，且兼职打探些消息，时常往返。
就在左边的沼泽处，一头大貘半潜在水中，只露出了个鼻子，嘴里吐着气泡，鸊?、池鹭、天鹅，或浮或涉，各自悠然。
赤练蛇盘于菖蒲叶丛，蜻蜓点水而过，一条三丈长的鼍龙试探性地朝貘游来，随后又拐了回去。
那头大貘显然也有点慌，毕竟鼍龙的体型只是略逊于它，真打起来远非其对手。
于是，它半个身子探出了水，鼻腔里沉闷地发声，开始呼朋唤友。不一会儿，便踱过来了另两头四五千斤的大貘，皆象鼻犀目、牛尾虎足，黑白配色，都要到这池沼沐浴。
几只麋鹿、十来只水麂，也跟着一起匆匆行至，不敢离貘太远，就在旁侧低头饮水。
犀象远遁的泽地，大貘无疑是最有实力的食草动物了，它们性情温和，可为余者庇佑。
“食梦貘”之说，由来已久。传此兽能入人梦中，啖尽噩梦，只余甘甜，却是并无虚假。
貘确实可以减轻周边生灵的恶意，让敌人不对自己生出捕杀之念。可惜作用距离有限，远程的弩箭完全能无视其影响。
它们能正常栖息，皆因肉质柴苦。
“吱吱~~”几只小田鼠循着麋鹿踩出的脚印，亦跟着来到了路边，黑溜溜的眼珠子转动着，竟泛起了一层层薄雾般的云纹，朝着那渐行渐近的猿公、区萍望去，暗中监视。
然而只过了数息，田鼠眼前一花，整个身子却已被拽起，咬在了尖锐的蛇牙中，毒液注入，很迅速地被吞咽而下，无有逃脱。
吃饱了的赤练蛇盘了几盘，刚要找个泥洞歇歇，却又见一只粗糙的大手擒拿而至。
它落入了一名斗笠男子的背篓，卸去了筋骨，没多时，再次被拿了出来，一根小指附上了薄薄的气刃，在蛇身上划了许多血痕。
紧接着，一串缩如环状的铁钓被轻巧地塞进了蛇腹里，钓线自蛇口而出，绑于竿上。
这副诱饵平稳地沉入了池泽正中，引起了大貘和鼍龙的关注。方触碰到潭底，已有一团血红色的毡毯包裹了上来，却是赭衾之属。
此物俗名吸血毯，习性似水蛭，扁平如席，展开足以有丈许，遍布倒刺，连野彘都能捕食。
斗笠男子钓的正是它。
蛇躯干瘪下去，铁钩却已牢牢钩住了赭衾的内膜，任它如何蜷缩翻卷，终究挣脱不得。
在外王溇，泥里随处可见的水蛭，是最常见的辅助修炼药方主材，据说将其晒干磨成粉，再熬煮配上辅药，运使真元灸法，可以调节心跳速率，使之与所修导引术的最佳值相符，功行猛涨。
而赭衾这样的异种，效力更是远胜水蛭，能卖给云门的丹师，亦可用于自制化尸粉。
“呱不语的‘浮光幻映术’？呵，比起剑戈营精心伺养的焦螟，还是差的远了。”那男子心中暗道，很自然地清除了对方施法的痕迹。
鼠为蛇吞，蛇为衾噬，天机扰乱，不惧卜算。
纵然发觉监控中断，亦无从着力。
……
七十里外，有大宅。
长绳自数千丈垂落，挺直坚拔。
绳的下端，是一处玄铁铸就的圆瓮。
绳的上端，则位于一朵彩云的顶部，蜷曲盘卷，宛若椅凳，让人坐于天际，俯视尘寰。
“……这就断开了？”坐着的那人碧眼方瞳、双胁生羽，银霞透过肌肤照耀出来，在十数丈间映出层染的霜华，仿佛一对巨大的羽翼。
“跟云门呱氏作对？是谁？龙头商会？”
圆瓮旁侍立的弟子，艳羡地朝着长绳之上望了望，又继续摆弄着袖袍中的便捷丹炉，把真气灌入不住灼烧煅炼，修持三候之法。
用内力把一条软索逼直，从来不是什么难事，随便打通了些经脉的初学者都可轻易做到，但要让这根绳子长到以千丈计，且可支撑得起人与绳的重量，那便非得证本派的“舂虚”境不可了！
舂虚，便是世人称谓的大地游仙。
而且，这位太太师伯，据说早已在方寸上种植了木禾，行将结穗诞出太阴之果，距离那完全羽化的飞仙第一境，亦只半步之遥。
如此仙士高人，若是办事得利，得其赏识，赐下些珍宝，那该是多大的机缘？
内门弟子这般边畅想着，边感应着真气的淬炼凝实，刚添了把硝石，便听得那圆瓮中传出了声音：“叫你师父过来，备上礼，请攒宫那位前来相会，理由么，就说大辰雍祖师已经和他家老祖议定了商程，按规矩去做。”
“莫要耽搁！有些细处需当面敲定。”
弟子连忙收了丹炉，缩回真气，躬身应是，倒退着走了七八步方才转身，向外院跑去。
……
石路上，区萍偷眼觑了觑猿公。
他不敢不猜，又不敢乱猜。脑子里翻来覆去想了许多，却始终理不出个头绪来。
看上他哪一点？他有什么值得被看上的？
论修为，论家世，论相貌，自己都是平平无奇。他浑身上下最值钱的东西，是背上那柄刚被淬炼过的青铜剑，还是对方替他淬的。
那就是缘法了？萍水相逢，眼缘投契？
又或者，是觉得方才惹了麻烦，索性帮人帮到底，把自己捎上免得被米家庄报复？
相面？卜算？说书人的话本里倒是有高人看出乞丐骨骼清奇、日后必成大器的桥段，可那是话本。这世上的高人，哪个不是眼高于顶，哪有闲工夫在泥沼里捞一个游氓？
总不可能，自己真是个被埋没的天才吧？
他想不通。
“别想太多了，”猿公笑了笑，目光同那名手持钓竿的秘卫对视了一眼，而后分开，“原因很简单，教导庸人成材，方显我的本事。”
“天底下，庸庸碌碌之辈数不胜数，真正可算是聪慧开了窍的才俊，百万中无一。找起来麻烦，心大亦难以把握，多有投效他人者。不如试着把顽石雕琢成玉，有了这般能力，善于挖掘、培养，财富便可趋于无穷无尽。”
“与其在几亩上田里下足功夫，不若开荒万顷，广植秧苗，收成无疑要多得多！”
“嘿！”猿公顿了顿，“不过，你倒也不是全无长处。你在外王溇送了两年外卖，可曾想过，同批跑腿的小子少说也有几千，怎的你一个本事稀松平常的，偏偏立住了脚跟？”
区萍一愣。他原以为猿公要说些“勤能补拙”之类的道理，没想到劈头问了这么一句。
“小可……腿脚麻利些？”
可练过轻身功夫的游氓遍地都是，他的《折柳微旨》又不是什么上乘心法。
认路？送外卖的也都是本地人，从小在这片干栏城里长大，哪条栈道通哪条巷，闭着眼也摸得过去。他不见得比旁人熟。
运气？那就更扯了。
“路线。”猿公嗤了一声，毛茸茸的手指点了点他的脑门，“你从未走过回头路，从未在岔口犹豫。你送一趟饭，看似绕了弯路，实则总路程最短，耗时最少。潜意识里，天生便有一张图，能自动剔除冗余，寻出捷径。”
他负手而行，白毛在风中微动：“这就是本能之于数学的自然运用了，不自觉地实现了路线的极大优化，也可算是一种难得的禀赋。”
区萍听得懵懵懂懂。
“数学”二字他倒是识得，闾塾里教过些九九歌诀，可那跟送外卖有什么干系？
“你这几年的修行进境，堪称缓慢。”猿公不客气地继续道，“由大见小，这实是心法、剑诀都不怎么匹配的缘故，前者意守丹田、绵绵若存，后者迂回蓄势，讲究后发制人，未曾把那份优势给发挥出来，埋没了它。”
“……剑诀要你收，你偏生是发散之人；心法要你等，你偏生是抢先之人。”
“所以，我打算给你指明一条新的剑意方向。”说到这，猿公便顺口讲述起了一篇它方才草创的经文，蕴藏着图论的甚深精义，却又并不显繁杂，入门颇易，教给了区萍。
……
不得不说，赵青与猿公，皆有一项共同的特质——能于纷繁复杂的道法剑经之中，迅速抓住其核心特质，不等归纳总结出完善体系，便已能初步应用。
一边用，一边悟，一边悟，一边改，循环往复，精进神速。
来嶕岘的这一路，赵青为了磨砺猿公，不知演示了几百部上乘剑经，没有一部是循规蹈矩的大路货色，均有其独特的理念与路数。
这就起到了拓展创新思维的效果。