苏静静靠在桌沿上，手指无意识地在桌面画圈。她把那个圈画了好几遍才停下。“赵神医，等东西都集齐了，神农鼎会变成什么样？会不会像传说里那样，什么病都能治？”

赵大雷想了想，说不知道。传说里写的未必都是真的，真的也未必是全部。但有一点可以肯定，鼎聚得越齐，能做的事就越多。

苏静静没有再问。她把桌上的账本拿起来拍了拍灰，抱在怀里，转身走出了房间。走到门口时回头看了一眼，赵大雷还站在工作台前，手按在储物腰带外面，像是在感受什么东西的脉动。苏静静把门轻轻带上了，门锁扣合的声音在走廊里很轻。

麻老蛊师出现在医馆门口的时候，赵大雷正在后院给那盆沙漠玫瑰浇水。

花盆是古鸣从西北带回来的那只，盆口裂了一道缝，用铁丝箍了一圈。沙漠玫瑰长出了新的枝条，在秋末的阳光下绿得发亮。苏静静从前厅跑进来，说外面来了个老头，穿得破破烂烂的，背着一个竹篓，说找蛊姐。赵大雷放下水壶，走出前厅。

麻老蛊师站在门口，背微微佝偻着，穿着一件洗得发白的旧褂子，褂子下摆有几处磨破的线头。他背上的竹篓用麻绳固定在肩头，竹篓口盖着一块蓝布。他的脸被西北的风沙磨得粗糙，颧骨高耸，眼窝深陷，那双眼窝里的光还是亮的，只是四周刻满了时间的纹路。他看到赵大雷，像一棵被风压弯了腰的老胡杨慢慢直起身，双手抱拳，扎扎实实行了一礼。

蛊姐从后院走出来的时候，手里还端着一杯茶。她脚步顿了一下，把茶放在院墙的台沿上，朝门口走过去。麻老蛊师抬起头看着她，眼角的皱纹深了许多，像干涸的河道，看着她的眼神跟当初在黑石城分别时一样。

“阿蝶。”他叫了一声她的本名。蛊姐没有纠正，走到他面前，伸手在他肩上按了一下。她说进来说。

麻老在茶庄的院子里坐下，把竹篓卸下来放在脚边。蛊姐给他倒了一杯热茶，他在手里捧了一会儿，喝了一口，茶汤的热气在他眼前腾起来又散了。

“联盟最近不太平。”麻老开口，声音比在黑石城时又哑了一些，像一颗被河水冲刷了太久的石头，棱角磨平了，字句却比以前更重了，“你师父走了之后，联盟一直靠几个老家伙撑着。上个月开始有人串联闹事，说要改选盟主，换一个‘更能跟得上时代’的人上来。说是更能跟得上时代，其实就是想让海外那帮人进来插一手。有几个长老私下里已经收了那边的钱。”_c