太虚门的覆灭发生在他轮值回到南疆的三个月后。对方动用了十几位宗师级高手，联合出击，将太虚门从南疆的版图上彻底抹去。他那天不在山上，他去山下打酒了。他回来的时候，山门碎了，大殿塌了，几位师兄师弟的血沿着台阶一级一级淌下来，蜿蜒着汇入山脚那条无名的小溪，染红了整条溪水。他站在山门口端着一坛酒站了很久，然后拔剑冲进废墟里一个一个地找，从山门找到后山，从后山找到密库，十六个师弟，他找到十二个，四个失踪，至今不知道是死是活。还有一位师妹。提到师妹时他的声音忽然变轻了，轻到画眉鸟在膝上歪了歪头才能听清。师妹的银针匣子散落在台阶上，银针完好，没有一根弯曲或折断，说明她在最危急的时刻都没把它们当作武器，那是她许诺绝不杀生的信物。

说到最后，他沉默了很久。画眉鸟在他膝上轻轻叫了一声，他没有应。然后他忽然拍了一下藤椅扶手，力道大得椅子往后滑了好几寸，画眉鸟被吓了一跳，扑棱着翅膀飞回桂花枝上，站在最细的那根枝条上低头看他。“这把老骨头当年跑得慢了一步，现在跑再慢也来得及。太虚门欠的债，该还了。”

他站起来，从墙角拿起那把蒙尘多年的旧剑，剑鞘上的铜扣已经锈得发绿了，他用衣袖擦了擦，锈迹擦不掉，他也不在意。他提着剑走进医馆后院的空地里，桂花树的影子映在他花白的头发上，画眉鸟从枝头飞下来绕着他盘旋，翅膀带起细碎的桂花飘落在剑鞘上。他把剑横在身前缓缓拉开剑势，动作很慢，但每一招都精准而沉稳，像是在用这把锈剑一点点找回失落的岁月。

沈冰是在古鸣练完第三遍剑的时候到的。她拎着那只深灰色的医用器械箱站在医馆门口，晨光越过院墙照在她身上，将她的轮廓映成一个利落的剪影。她穿着一件墨绿色的风衣，腰带系得很紧，勾勒出一段极细的弧线，衣摆下缘还沾着机场地勤洒水车的细密水珠。风衣领子竖着，露出耳后一小截白皙的皮肤和下颌角那道依然凌厉的线条。

她的目光越过医馆的门槛，落在院子里那个提剑而立的老人身上。

古鸣正好收剑入鞘，看到沈冰站在门口，愣了一下，随即把剑往肩上一扛，画眉鸟落回他肩头，他又恢复了平时那副嬉皮笑脸的模样。“沈家丫头，好久不见啊，有没有给你古老头带点好吃的？”沈冰没有回答，只是拎着器械箱走进院子，箱底磕在青石板上发出一声沉闷的轻响。_c