萧战看了他一眼：“你拍东瀛航线花了多少？”

“两万六千两。”

“那你还在乎这一千两？”

王掌柜愣了一下，然后笑了：“国公爷说得对。我租！”

吏员宣布：“第二项，瓷器品类――南洋航线，起拍价一万五千两！”

开场依旧略显沉闷。大户商户都在揣度行情，迟迟不肯出手。

萧战眼角微瞥堂中，目光落在坐在中间位置的一个暗托身上――此人是龙渊阁的文书，姓孙，面白无须，看着像个文弱书生，但胆子大得很，而且对南洋的情况了如指掌。

萧战不动声色地递去一个眼神。老孙当即抬手：“一万七千两！”

吏员唱价：“这位老爷出价一万七千两！”

南洋航线利润丰厚，几家大商行立刻接价，你追我赶，价格稳步走高。

“一万八千两！”

“一万九千两！”

“两万两！”

就在这时，一个洪亮的声音响起：“两万五千两！”

所有人循声望去，是江西刘掌柜。他站起来，挺着肚子，一脸志在必得的表情。

旁边的福建陈掌柜看了他一眼，也举牌：“两万七千两！”

刘掌柜瞪了他一眼：“陈掌柜，你这是跟我杠上了？”

陈掌柜微微一笑：“公平竞争，价高者得。刘掌柜，您要是心疼银子，可以让。”

刘掌柜咬了咬牙，又举牌：“三万两！”

陈掌柜不慌不忙：“三万二千两。”

刘掌柜的脸涨得通红：“三万五千两！”

全场安静了。三万五千两，这已经是起拍价的两倍多了。

陈掌柜靠在椅背上，端着茶杯，慢悠悠地说：“刘掌柜，南洋航线归您了。恭喜恭喜。”

刘掌柜愣了一下，突然意识到自己可能上当了。他看了看陈掌柜脸上那似笑非笑的表情，心里咯噔一下。

但他话已经说出口了，号牌也举了，不能反悔。

刘掌柜上台签合同的时候，对萧战说：“国公爷，这南洋航线要是挣不回来，可咋办？”

萧战看了他一眼。“挣不回来是你的事，我不管。你拍了，就是你的。挣不挣钱，看本事。”

刘掌柜张了张嘴，又闭上了。

萧战突然话锋一转：“不过，我可以告诉你一个消息――南洋的暹罗国今年发现了一座大铜矿，纯度极高，他们急需用瓷器、丝绸换铜料。你把瓷器运过去，换铜料回来，一船瓷器换三船铜，铜运回大夏，卖给科学院造蒸汽机、造火炮，利润你自己算。”

刘掌柜的眼睛瞬间亮了：“真的？”

萧战淡淡道：“我什么时候骗过人？”

全场沉默了一秒，然后传来几声憋不住的笑。

赵秉文在旁边小声说：“国公爷，您上次说买粮食送化肥，结果化肥要三个月后才到……”

萧战面不改色：“那叫期货。你不懂别乱说。”

堂下笑声更大了。

最终，瓷器南洋航线以三万五千两成交。_c