萧战从袖子里掏出一张海图，铺在御案上。海图是科学院绘制的，标注了东瀛、南洋、西洋各条航线，以及沿途的主要港口和国家。图上的字密密麻麻，航线用红线标出，补给站用蓝圈标出。

“陛下请看。”萧战指着海图。“东瀛航线，沿途经过对马岛、壹岐岛，最后到达九州。这条线相对安全，海盗少，但风浪大。南洋航线，经过澎湖、吕宋、婆罗洲、爪哇、苏门答腊、摩鹿加群岛。这条线商机多，但海盗也多。西洋航线，经过马六甲、锡兰、天竺，再往西到波斯湾。这条线最远，利润最高，风险也最大。”

李承弘认真地听着，不时点头。

萧战继续说：“臣的计划是，先在西洋航线搞一次军事演习。派三艘第三代蒸汽机战船，满载炮弹，沿着西洋航线走一趟。每到一个补给站候选地，放一轮炮，然后在海上停两天，让当地的人看见。等他们看够了，再派人上岸谈判。”

赵秉文问：“国公爷，谈判谈什么？”

萧战竖起三根手指。“第一，租地建补给站。第二，允许大夏商船停靠补给。第三，允许大夏水师在当地驻军保护商船。这三条，缺一不可。答应就合作，不答应就继续放炮。”

李承弘笑了。“四叔，您这是明抢啊。”

萧战摇头。“陛下，臣这是明借。借他们的地，用完了还。至于什么时候还，看情况。合作好的话，可以考虑长期租赁。”

承平帝沉吟片刻。“行。朕准了。不过你要记住，能谈尽量谈，能不伤人尽量不伤人。大夏是礼仪之邦，不能让人说我们欺负人。”

萧战点头。“陛下放心。臣先礼后兵。礼不成，再兵。但臣相信，没有人能拒绝大夏的诚意――尤其是大炮护航的诚意。当然达成合作意向之后，我们可以邀请外国使臣到我们大厦来进行国事访问。促进中外友好多边发展。以后也可以组一个“夏二十国际经济合作联盟”。

钱益谦在旁边小声嘀咕：“这叫诚意？这叫胁迫。”

萧战听到了，看了他一眼。“钱大人，您要是有更好的办法，您说。”

钱益谦立刻闭嘴。

李承弘拍板，从拍卖款中拨付三十万两给市舶司，用于海外补给站建设、码头扩建、蒸汽机船租赁补贴、军事演习筹备等开支。同时，从国库中再拨二十万两给造船厂，用于第三代蒸汽机船的批量建造。

赵秉文拿到批文的时候，手都在抖。三十万两！不是五万两，是三十万两！他的眼眶红了，鼻子酸了，声音都哽咽了。

“陛下圣明！国公爷圣明！”赵秉文连磕了三个头，额头磕在金砖上，咚咚响，磕得实实在在。

李承弘摆了摆手。“行了行了，别磕了。好好干。市舶司办好了，朕还有赏。办不好，朕不罚你，四叔罚你。四叔罚人的手段，你见过吧？”

赵秉文连忙看向萧战。萧战正在喝茶，头也不抬。“赵大人，三十万两银子，每一文都要花在刀刃上。年底审计，差一文，你看着办。审计不过，你的俸禄扣到还清为止。”

赵秉文擦了擦额头的汗。“下官明白！下官一定用好每一文银子！下官把账本记清楚，一笔不落！下官拿人头担保！”

萧战放下茶杯。“行了，去吧。明天开始，筹备补给站。先把马六甲、锡兰、天竺三个补给站谈下来。谈不下来，军事演习上。谈下来了，省了演习的银子，给你发赏银。”

赵秉文拿着批文，快步走出御书房，脚步轻快得像踩在云上。他回到市舶司衙门，把这个好消息告诉了衙役们。

“诸位！皇上给咱们拨了三十万两！三十万两！不是五万，是三十万！”

衙役们欢呼起来，声音震天响，连院子里的树都跟着抖了抖。

“赵大人威武！皇上威武！萧国公威武！”

赵秉文摆摆手。“别喊了别喊了。先去把库房收拾出来。银子明天就送到。以后市舶司不是空壳子了，咱们有钱了！有钱就能办事！先把码头修一修，再把衙役们的俸禄发了，剩下的留着建补给站。”