藩主当晚没有急着走。他先站在那间偏厢门口看了好一会儿，然后迈步进门，围着那套净厕转了两圈，从不同角度蹲下来查看底部的弯管结构和管道连接方式，像在端详一件刚出土的稀世古器，连水箱侧壁那个小小的铜质铭牌都没放过。他弯腰看了许久，最后直起身来，转向萧战。
"这水封结构，是防臭气的？"藩主问。
"对。水封阻隔臭气上行。否则气味回窜，反而比普通茅厕更难闻。"萧战走到净厕旁边，指着弯管部分解释，"这段弯管里始终存着一截水，像一道水做的门。下面的气味想上来，就得先穿过这道水门，根本过不来。"
藩主点了点头，脸上的表情从好奇转为认真："我方才喝水时没有察觉一丝异味。原来是靠水封。那这个弯管一旦堵了，怎么通？总不至于把整个底座都拆开吧？"
"末端有检修口。"萧战蹲下来，拧开净厕背面一处不起眼的小盖，露出里面的管道接口，"用软刷或者长杆从这儿伸进去清理就行，不用拆开整个装置。"
藩主听了又弯下腰，伸手在那检修口附近摸了摸，确认接口确实密封良好，又看了看铜盖的螺纹设计，这才站起身来拍了拍衣袍上沾的一小片灰。他回头看了一眼自己带来的几位近臣，那些人正挤在门口探头探脑，有人俯身观察水面，有人踮脚看水箱结构，有人站在远处低声议论，目光里全是藏不住的好奇和探究。
藩主没有制止他们，也没有催促。他看着那方白瓷净厕，沉默了好一会儿，然后转向萧战，语气里带着一种他极少在对外场合露出的郑重："国公大人，不瞒您说，我藩立国以来，接见过的使团不算少，但从未有人带着这样的器物登岸。这不是礼数的问题，是……"他停了一下，像是在找一个合适的词，"是眼界的问题。国公大人今日带来的，不只是一件器物，是一种别处见不到的生活讲究。"
萧战微微一笑，没有接这个话头，而是转身走到净厕旁边，伸手拍了拍水箱上那块小小的铜质铭牌。灯光下，铭牌上刻着几行清晰的小字――"大夏祥瑞牌?白瓷冲水净厕"，下面一行更小的字："全球首创，工艺独步。仿冒必究。"
"藩主请看。"萧战侧身让开位置，让藩主看清楚那块铭牌，"这件器物名为'祥瑞牌白瓷冲水净厕'，是大夏景德镇近年新创的日用器物。从泥料到釉料到烧制工艺到结构设计，皆为全球首创，目前大夏之外任何地方都没有。至于仿制――"他顿了顿，不紧不慢地往下说，"这白瓷的釉面配方、弯管的水封深度、水箱的密封结构，每一样都不是看一眼就能学去的。没有成套的工艺体系支撑，仿出来的东西要么漏水，要么返味，要么用两天就裂了。所以我说仿冒必究，不是虚张声势，是真的仿不了。"
藩主听完那几句"全球首创""工艺独步""仿冒必究"，目光在铭牌上停了好一会儿。他没有立刻说话，但脸上的表情比方才又认真了几分。
当天夜里，那间偏厢门外来了好几拨"夜间巡视"的东瀛官员。有人打着查夜的旗号，在偏厢门口来回走了七八趟；有人借口"送热茶"，路过门口时驻足观望了好一阵；还有人干脆翻出了纸笔，蹲在廊柱下面借着月光画草图――虽然什么都看不清，但那份执着的劲儿，跟准备考试前熬夜划重点的学子有得一拼。
第二天一早，偏厢门口已经围了二十多号人。有穿素色直衣的武士，有戴着高帽的文官，还有一些穿着不甚正式但腰间挂着印盒的中层官吏，三三两两聚在驿馆门前。有的人来得早，占了前排位置，伸着脖子从门缝里往里看；有的人来得晚，只能在人墙后面踮脚，下巴搁在前面那人的肩膀上，姿势别扭得像在偷看什么密件。更夸张的是院墙拐角处蹲着两个年轻武士，一看就是翻墙进来的――袖口沾着墙灰，头发上还挂着半片枯叶，但他们的目光也没离开过那间偏厢的方向，像两尊蹲在墙角的石狮子。
二狗远远看着这一幕，转头对铁蛋说："我觉得他们像赶集来的。你看那个穿灰袍的，探头探脑的，就差提个菜篮子再挎个秤了。那边那几个，你瞅见没？茶寮边上那三个，已经站了一盏茶了，脚底下那片石子都被他们踩出一个坑来了。还有一个更绝，院墙拐角蹲了俩，一看就是半夜翻墙进来的，袖口还沾着墙灰呢。"
铁蛋顺着二狗的目光瞥了一眼："来的人不止这些。你往廊柱后面看，那个穿深色狩衣的，袖着手，装模作样在看院子里的竹丛，但我数过了，他眼角余光往偏厢那边瞟了十七次，就没有一次是真的在看竹子的。还有后门那边，有人在跟驿馆的杂役打听昨天晚上净厕安装时的细节，连周师傅用了多长的管子、旋了几圈螺丝都问了。"
"他们打听这些干嘛？打算自己回去装？"二狗问。
"先打听清楚了，才知道能不能仿。做不了全套，做个半套也行；做不了半套，做个摆设也行；做不了摆设，画张图纸回去跟同僚吹牛也行。"铁蛋抱臂站着，语气平淡如常，"你看那边抄图纸的，眼睛都快贴到纸上了，墨水还没干就去蹭，蹭了一脸黑。他们急的不是工艺，是回去交差的材料。"
二狗顺着铁蛋的视线看过去，果然在廊下看到一个年轻的东瀛文官，正蹲在一只小凳子前面，面前摊着一卷草纸，手里攥着一支炭笔，正拼命地画着什么。他的动作又快又急，炭笔在纸上刷刷地响，画几笔就抬头看一眼偏厢方向，然后又低头飞快地添几笔。画到一半还忘了墨还没干，拿袖子一抹，半张图纸上糊成一片黑，他懊恼地拍了拍自己的脑门，又扯了一张新纸从头再来。
二狗看了一阵，忽然开口："那我现在去卖图纸，是不是能赚一笔？就画个简笔画，把那个白瓷桶的大概模样画出来，标上'大夏祥瑞牌?白瓷冲水净厕'，再画个箭头指一下水封的位置，卖五两银子一份。你说那些人会不会抢着买？"
铁蛋低头看了他一眼："你会画图吗？你认识那上面的结构吗？你知道水封在哪吗？"
二狗想了想，沉默了两息："……我画个圆，画个方，画两根管子，应该大差不差。"
"你画的那叫净厕吗？你画的叫糖葫芦。"