解除婚约

第二天早上，上朝又退朝。

谢玄桓一直跪在那里。

皇上退朝之后，心烦意乱，去了皇后那里。

皇后亲手奉上了茶，柔声道：“皇上可是为谢玄桓的事情苦恼？”

其实皇后心里知道，沈霜辞多半是金蝉脱壳。

不过她也没有打算戳破这点。

因为沈霜辞，确实帮过她。

而且她也识趣，知道这件事不体面，得到自己警告之后选择离开。

皇上气急败坏道：“他就跪在外面，不是逼朕又是什么？”

皇上接过茶盏，却无心饮用，重重顿在案上，气急败坏道：“他就那般跪在宫门外，不是逼朕又是什么？简直混账！”

皇后观他神色，知他虽怒，却更多是惜才与无奈，便温劝道：“皇上息怒。依臣妾看，人既已不在，他如今这般，所求不过是个身后哀荣，给那沈氏一个名分罢了。这并非难事，对外大可宣称，他是沈氏和离之后才生出的情愫，虽不合礼数，却也情有可原。成全了他这份痴念，既能彰显皇上仁德，也能稳住他。”

皇上闻，神色稍霁，沉吟片刻，终是叹了口气：“也罢。宣他进来吧。”

当谢玄桓被内侍引着，一身狼狈、步履蹒跚地踏入殿内时，皇上积压的怒火似乎找到了出口，抓起手边的茶盏便狠狠摔在他脚边。

瓷片四溅，滚烫的茶水洇湿了他早已被露水浸透的衣摆。

谢玄桓面无表情，直挺挺地跪下，以额触地，行了一个标准的大礼：“臣，万死。”

“万死？”皇上冷笑，胸膛因怒气而起伏，“你当然万死！说吧，你到底想要什么？！”

谢玄桓抬起头，眼中是枯槁的死寂，声音沙哑却清晰：“臣恳请陛下，收回赐婚成命，允许臣与靖国公府解除婚约。并追封沈氏霜辞，予她一个名分。”

“谢玄桓！”皇上猛地一拍御案，震得笔架乱颤，“你不要得寸进尺！退婚？你想过靖国公府的颜面吗？你将朕的脸面置于何地？！”

“陛下，昨日并未拜堂。”谢玄桓逻辑清晰地陈述，“婚事未成，尚有转圜之机。对顾小姐清誉造成的损害，臣愿倾尽所有弥补。但臣，此生绝不会再娶妻。”

说到此处，他脸上浮现出惨淡的笑意，仿佛在嘲讽自己。

他在心中默默对那个已然消逝的身影说：姐姐，你看，迟来的深情比草还贱。

我就是这么贱，你快点活过来骂我啊。

皇后见状，适时开口：“谢大人，你若执意如此，便亲自去靖国公府解释清楚。若你能求得顾家谅解，自愿退婚，届时再来请陛下圣裁不迟。”

谢玄桓深深叩首：“臣，遵旨。谢皇上、皇后娘娘恩典。”

他退出宫殿，拖着几乎失去知觉的双腿，再次翻身上马，直奔侯府，带着顾婉儿一起去了靖国公府。

在靖国公府的书房内，面对顾秉渊及其三个儿子几乎要将他生吞活剥的目光，谢玄桓神色平静，将沈霜辞原本让他用来“讨好”顾婉儿的秘密说了出来。

“顾小姐，”他看着面色骤变的顾婉儿，将一叠密信和证词放在桌上，“你心心念念的表哥江淮舟，在与你议亲期间，已于外豢养外室，并育有一子。你的姨母，江老夫人，对此事知情，并一直用你接济的银钱，暗中抚养那个孩子。这些，是证据。”