北凉人来去如风，没有骑兵，光靠步兵只能被动挨打。

胡海涛克扣谁的粮草不好，偏偏动骑兵的马料――这是要断威北关的命脉。

凌风的脸色沉了下来，但只一瞬，便恢复了平静。

“缺多少？”

贺兰昭愣了一下，没想到他直接问这个。

她飞快地在心里算了一遍，咬着牙说：“按市价，一个月至少一千两。”

凌风沉默了片刻。

他站起来，走到窗前，推开窗户。

窗外是威北关的城墙，城头上的火把连成一条长龙，在夜风中摇曳。

他望着那道墙看了很久，然后转过身，回到桌案前坐下。

“我来补。”

贺兰昭的眼睛猛地瞪大了：“你补？凌风，那是每月一千两，不是一笔小数目。你哪来这么多钱？”

“风雪商会的账上还有。”

“那是你夫人的钱。你拿商会的银子贴补军饷，她知道吗？”

凌风看着她，目光很平静：“她知道。我自会跟她说。”

贺兰昭盯着他看了很久。

烛火在她脸上跳动，把她颧骨上那道旧刀疤映得忽明忽暗。

她张了张嘴，想说“这不合适”，想说“你是副帅，不该自己掏腰包”，但她看见凌风的眼神，知道他已经决定了。

“凌风，这不妥。”

“妥不妥的，顾不上那么多了。”

“骑兵不能断顿。马瘦了，跑不动了，上了战场死的是人。这个道理胡海涛不懂，你我都懂。缺多少，我来补。你先稳住营里的训练，别的交给我。”

正月十六，帅府值房。

胡海涛和赵桓关着门，桌上摊着一份刚起草好的奏折。

赵桓手里拿着笔，笔尖悬在纸上，正等着胡海涛念最后一段。

桌案上还摊着几本账册，翻开的那一页上密密麻麻写满了数字。

“西北方向防务吃紧，朝廷早有耳闻。咱们报上去，兵部不会卡。”

胡海涛靠在椅背上，手指在扶手上轻轻敲着。

“数目别写太大，太大了惹眼。三万两，分三批报――第一批一万两，说是补充弓弩箭矢；第二批一万两，说是换装骑兵甲胄；第三批一万两，说是修缮城防工事。”

赵桓一边听一边记，笔尖在纸上沙沙作响。

“账呢？”赵桓抬起头，“户部要是查下来，这三万两的去向得有说法。”

胡海涛笑了笑，拿起桌上一本账册翻了翻。

“弓弩箭矢那批，报耗损。骑兵甲胄那批，报采购。城防工事那批，报修缮。”

他把账册放下，伸出一根手指点了点桌面。

“耗损就写‘训练消耗，年久失修’。采购就写‘市价波动，运费增加’。修缮就写‘材料涨价，工期延长’。”

“这些都是虚的。”

“虚的怎么了？”

胡海涛看着他，“户部的人坐镇京城，他们来过威北关吗？他们知道一张弓多少钱、一副甲多少钱吗？他们什么都不知道。咱们报多少，他们信多少。”