苏赫升任东路军统帅，驻守宁远至青崖关一线，

最后一行字写得格外用力：“叱罗伏鹰，日渐失势。”

凌风把密报放在桌上，坐在韩烈对面，两个人沉默了很久。

油灯里的灯芯噼啪跳了一下，火光晃了晃，把墙上的影子拉得忽长忽短。

“拓跋渊封了镇南王。”他终于开口，“呼延烈这是在削叱罗伏鹰的权。南院王管南边，镇南王也管南边，两个王叠在一起，迟早要打起来。”

韩烈端起茶杯喝了一口，茶已经凉透了，他皱了一下眉，把杯子放回桌上：“但叱罗伏鹰现在势弱，威信已经大不如前。如果镇南王再压他一下，他很可能会被彻底架空。”

凌风没有接话。

叱罗伏鹰。

这个人他研究了很久。

从一开始，他就知道叱罗伏鹰不是那种会轻易认输的人。

能在草原上坐到南院王的位置，靠的不是运气，是几十年杀出来的威名。

这样的人，被打了败仗，被削了权，被年轻将领压了一头――他会甘心吗？

他不会。

“韩烈，你说――如果叱罗伏鹰手里忽然多了一张牌，一张能让他重新站稳脚跟的牌，他会怎么做？”

韩烈端着茶杯的手顿了一下，抬起头看着凌风，眼睛里闪过一丝思索的光：“你是说――”

“王妃和王储。”

“我们把王妃和王储送回去，还给叱罗伏鹰。”

韩烈沉默了。

他放下茶杯，靠在椅背上，手指在下巴上轻轻摩挲着。

过了很久，他才开口，声音比平时更低了些：“你之前不是说要培养王储亲近大炎，等时机成熟再送回去，让他和叱罗伏鹰新立的继承人争位吗？”

“计划赶不上变化。”

凌风坐回椅子上，把油灯往自己这边挪了挪，火光映在他脸上，把颧骨的轮廓照得很深，“之前我想的是培养出一个亲炎派的王储，等十几年后送回去跟叱罗伏鹰新立的儿子争南院王的位子。”

“那时候叱罗伏鹰根基还在，送回去的王储只能造成南院内部的矛盾――两个儿子抢一个王位，打得头破血流，南院元气大伤，咱们坐收渔翁之利。”

他顿了顿，手指在桌上轻轻点了一下。

韩烈给他倒了杯茶，他接过来抿了一口，继续说：“但现在不一样了。呼延烈封了拓跋渊为镇南王，把南院王庭的地盘划进了镇南王的管辖范围。”

“叱罗伏鹰现在是前有炎人，后有自己人，两头受挤。他比任何时候都更需要继承人――不是用来传位，是用来稳住部众。”

“一个没有继承人的王爷，在草原上待不了多久。他的部众会开始想：跟着一个后继无人的老王爷混，等他死了怎么办？不如早点投靠镇南王。”

“所以现在把王储送回去，不是给他制造内部矛盾，是给他雪中送炭。”

凌风把茶杯端在桌上，茶水溅出来几滴落在舆图上洇开两个暗色的圆点。

“扶持叱罗伏鹰重振南院王庭，南院王和镇南王两强并立，呼延烈想要制衡南院，南院却反过来跟王庭叫板。这才是最大的价值。”

韩烈靠在椅背上，盯着墙上那张舆图看了很久。

好一会儿，他才开口“叱罗伏鹰要是重新站稳了脚跟，两个人就会争南线的控制权，争部落的归属，争可汗的信任，必然会互相消耗。”

“而叱罗伏鹰的势力在草原南边，正好挡在威北关和王庭之间。如果他起来了，就等于在威北关和王庭之间多了一道缓冲。”_c