他的话音未落，城门口忽然爆出一阵骚动。

那是一群在城墙根下搭棚过夜的流民，早在周铁柱的队伍到达之前，趁夜摸到了城门洞内侧。

他们用浸了油的布条塞进城门的转轴里点燃，火焰烧断了吊桥的铁链，城门从内侧被撬开了。

城门开了一道缝，然后被外面的人潮推开，一千二百人像决堤的洪水一样灌进了望江县城。

守城的弓箭手射了两轮箭，射倒了几个冲在最前面的人，但人群实在太多了，多到根本射不完。

县尉被从城楼上拖下来，刀架在脖子上，当场交了印。

一夜之间，望江县易手。

消息像长了翅膀，从望江县飞到了宣州府，又从宣州府飞到了整个江南。

第二天，宣州东部的三个县同时爆发了响应行动。

半个月之内，大半个宣州府沦陷，他们控制了宣州七县中的五座县城，起义军号称三十万。

说是三十万，真正经过训练的教众不过三五千人，其余全是放下农具拿起扁担的佃户、破产的手工业者、被苛税逼到绝路的贫苦百姓。

但他们有一个共同的旗号――黑莲教。

原来黑莲教早在多年前就已经在暗中布局，它的分坛像一张铺开的大网，从江南的深山老林一直延伸到沿江的码头和集镇。

每一个分坛都有独立的联络人、藏械点和集结信号，但所有人都知道一件事――总坛在宣州，教令出自宣州，而发号施令的那个人，姓邢。

没有人见过教主的真面目。

有人说他是个武功深不可测的中年文士，有人说他是个曾在边关杀过北凉人的退役老卒，也有人说他根本就是个女人。

但无论是哪种说法，都承认一点――教主的武功极高，高到没有人见过他亲自出手，因为他手下已经有足够多的人替他把事情办妥了。

此次四个州府同时起事，调度之精准、时机之一致，背后若不是有人运筹帷幄多年，绝无可能做到。

而那个运筹帷幄的人，至今隐在重重帷幕之后，连名字都不曾对外透露半个字。

消息从江南传到威北关时，凌风正坐在帅府值房里批阅各军报上来的秋粮屯田预估。

韩烈亲自送来了密报，没有多说什么，只是把密报放在桌上，加了一句：“黑莲教的根基比我们想的深得多。”

“四个州府同时起事，都不是临时凑出来的。”

“宣州那边的分坛主是个铁匠，但能调动这么多分坛同步行动的，只能是总坛。总坛那边的人，姓邢。”

凌风的手指在密报上停了一下。

他想起那个深夜闯进他家、把剑架在他脖子上、笑着说“你得先答应我才告诉你”的魔教女子。

她来的时候也是莫名其妙，出手也是莫名其妙，和他讨价还价时也是那副不拿自己当外人的架势。

他问过她的名字，她说她叫邢念卿。

那时候他说江湖上没听过这名字，她说“再过段时间，这个名字你肯定忘不了”。

现在他明白了。

邢念卿不是教主本人，如此神秘的人物，不可能亲力亲为跑到威北关与他相谈。

但她一定和总坛和那个姓邢的教主有着某种极深的渊源。