“在，但已经被收走了。”

“我去贡院调。”

萧止焰立刻起身。

“李仵作，你带人去贡院，把所有考卷都调出来，尤其是这些士子的。”

“是，殿下。”李晔在外规规矩矩称呼萧止焰。

“虞曦，你准备一下，检测墨水的成分。”

虞曦点头。

“陆神医，你给这些士子检查一下身体，看看有没有中毒的迹象。”

“是。”

众人分头行动。

上官拨弦则留在司内，仔细思考。

如果真的是墨水有问题，那问题就严重了。

科举是朝廷选拔人才的根本，如果连科举都能被动手脚，那朝廷的威信将荡然无存。

黑袍尊使这一招，可谓狠毒。

不仅打击了寒门士子，更动摇了国本。

一个时辰后，萧止焰回来了，身后跟着几个侍卫，抬着几大箱考卷。

“所有考卷都在这里了。”

“按照编号，找到了张生和李生的考卷。”

上官拨弦接过考卷，仔细查看。

考卷上的字迹工整，但墨色似乎比普通墨水略深一些。

她凑近闻了闻。

确实有一股淡淡的甜香，但很微弱，几乎察觉不到。

“虞曦，检测一下。”

虞曦取出一套工具，开始检测。

她将考卷的一角剪下，放入特制的药水中。

药水很快变成了淡蓝色。

“果然有问题。”

虞曦脸色凝重。

“墨水里掺了‘醉梦罗兰’的提取物。”

“醉梦罗兰？”

“一种西域奇花，花香有致幻作用，少量吸入会让人精神涣散，大量吸入则会昏迷。”

虞曦解释道。

“将提取物混入墨水，随着墨迹干涸，会缓慢挥发。”

“考生在答题时，手温或烛火烘烤，会加速挥发。”

“吸入后，就会产生幻觉，影响发挥。”

“好阴毒的手段……”

李晔倒吸一口凉气。

“谁会这么做？”

“谁有这么大本事，能在科举考卷上动手脚？”

上官拨弦看向萧止焰。

“贡院内部，有内应。”

萧止焰肯定道。

“查，从墨料的供应，到考卷的印制、分发，每一个环节，都不能放过。”

“是！”

接下来的几天，特别稽查司全力调查科举舞弊案。

很快，线索指向了贡院的一个杂役，姓王，叫王贵。

王贵负责考卷的封装和分发，在考试前一晚，行为异常。

有人看到他深夜偷偷进入库房，出来时神色慌张。

“带王贵来。”

萧止焰下令。

但王贵已经跑了。

他家大门紧闭，人不知所踪。

“追！”

影守带人全城搜捕。

终于在城外的一个破庙里，找到了王贵。

但找到他时，他已经是一具尸体。

死因是服毒自尽。

身边留着一封信。

信上写着：

“小人一时糊涂，受人指使，调换了部分墨锭。”

“自知罪孽深重，以死谢罪。”

落款是：王贵绝笔。

“又是灭口……”

上官拨弦看着王贵的尸体，眼神冰冷。

“他背后的人，做事真够绝的。”

“但王贵死了，线索没断。”

萧止焰从王贵身上搜出一些银票和一块腰牌。

银票是通宝柜坊的，不记名。

腰牌上，刻着一个“周”字。

又是“周”。

“看来，又是‘财神’的手笔。”

上官拨弦握紧腰牌。

“他不仅提供资金，还在暗中策划这种破坏朝廷威信的行动。”

“必须找到他。”

“怎么找？”

李晔问。

“王贵虽然死了，但他还有家人。”

上官拨弦道。

“查他的社会关系，尤其是他的弟弟。”

“听说他弟弟在河北道经商。”

“河北道……”

萧止焰眼神一冷。

“又是河北道。”

之前葛三的账册上，就有河北道的交易记录。

现在科举舞弊案，又指向河北道。

看来，那里确实是玄蛇的一个重要据点。

“我去河北道。”

萧止焰道。

“不。”

上官拨弦摇头。

“你去太显眼，容易打草惊蛇。”

“让风闻司的暗桩去查。”

“但暗桩可能需要时间。”

“我们没有时间了。”

上官拨弦看着窗外。

离七星连珠之夜，只剩二十三天了。

每一天，都无比珍贵。

“我去吧。”

一个声音从门口传来。

是李逍遥。

他摇着扇子，笑眯眯地走进来。

“河北道我熟，而且，我在那里有些人脉。”

“你？”

萧止焰皱眉。

“你不是稽查司的人，没必要卷入这么危险的事。”

“谁说我不是稽查司的人？”

李逍遥从怀中掏出一块令牌。

正是特别稽查司的顾问令牌。

“皇帝陛下亲赐的，让我协助你们办案。”

萧止焰和上官拨弦对视一眼。

“什么时候的事？”

“前几天。”

李逍遥收起令牌。

“陛下觉得，我这个人虽然不靠谱，但消息灵通，或许能帮上忙。”

“所以，让我挂个顾问的名头，关键时刻出出力。”

“你愿意去河北道？”

上官拨弦问。

“愿意。”

李逍遥收起笑容。

“黑袍尊使那小子，几次三番找你们麻烦，我看他不顺眼很久了。”

“这次去河北道，顺便摸摸他的底。”