何大强到工地转了一圈，跟罗大勇交代了几句今天要浇的地基位置，就往后山走了。

暖池那边的事儿他一直惦记着。

昨天凌晨那股子动静不小，霜雪莲进入“胎息”的阶段，整个暖房的温度飙了快十度，连门缝里都渗出了白雾。大强心里清楚，按照这个速度，伴生在莲台周围的那些草药，今天就该到收成的时候了。

山路上泥还没干透，脚踩上去噗嗤一声往下陷半寸，何大强走得飞快，几分钟就翻过了半山腰。

远远地，他就看见暖房外面围了一圈子活物。

大黄蹲在最前面，那颗比脸盆还大的虎头正对着暖房的方向，铜铃般的竖瞳微微眯着，鼻翼一抽一抽的。小白趴在旁边的石头上，尾巴甩得跟个鞭子似的，一双银灰色的眼睛死死盯着暖房的门板。海东青站在最高的那棵松树梢上，金红色的羽毛被风吹得微微抖动，连翅膀都不肯收。

再往后看，十几头变异野猪挤在林子边上，獠牙磨得嘎吱响。七条灰狼排成一排趴在草地上，耳朵全竖着，一只比一只紧张。

那条懒蛟没来，最近它爱待在水库底下晒太阳，懒得挪窝。

何大强站住了。

他吸了吸鼻子。

一股极其浓郁的药香从暖房方向飘过来，甜丝丝的，带着股子说不上来的清冽劲儿，像是把整座荷花山的春天都浓缩在了一起，往人的鼻孔里猛灌。就这一口气，何大强感觉自己的毛孔全张开了，浑身说不出的舒坦，连昨天赶工地累出来的腰酸都消了大半。

难怪这帮家伙全跑来了。

“都给我让开。”何大强喝了一声。

大黄立刻站起来，抖了抖身上的土，往旁边挪了两步，打了个大大的喷嚏。小白从石头上跳下来，蹿到何大强脚边，尾巴甩得更欢了，嘴里发出呜呜的低吟，一边哼一边拿脑袋蹭他的裤腿，那意思再明白不过了，闻到好东西了，馋死了，赶紧给我吃一口。

何大强伸手在它脑袋上拍了一下，“急什么，先让我看看。”

小白委屈巴巴地缩了缩脖子，但还是乖乖跟在他身后。

推开暖房的木门，一股更加浓烈的药香扑面而来，何大强的眼前一亮。

暖池正中央，霜雪莲的冰蓝色莲台散发着柔和的荧光，花瓣层层叠叠地舒展着，比昨天又大了整整一圈。而在莲台四周的湿土里，密密麻麻地冒出了一圈拇指粗的药草，叶片翠绿得发亮，边缘泛着一层淡淡的金色光晕，像是镶了一圈细金线。

这就是伴生草药。

它们原本只是暖池里最普通的杂草，但在霜雪莲持续外溢的灵气浸泡下，一棵棵脱胎换骨，药性暴涨，已经完全不是凡间的草药能比的了。

何大强蹲下来，用两根手指掐住一棵草药的根部，轻轻拔了出来。根须白得跟玉似的，每一条须根上都挂着细小的露珠，凑近了闻，那股药香简直能把人的魂儿都勾出去。

他掐了一小片叶子放进嘴里嚼了嚼。

苦的。

先是一阵子猛烈的苦味冲上来，像是嚼了一嘴黄连，苦得他咧了下嘴。紧接着苦味退去，一股回甘从舌根处涌上来，甜得发腻，整条舌头都麻了，连带着胸口都暖洋洋的，真气不由自主地开始在经脉里加速流转。

何大强的眼睛亮了。

这药性，保守估计是普通草药的十五倍往上了。拿来炼丹都够格。

他站起身，环顾了一圈暖池四周。一共冒出了三十多棵，大小不一，最大的有巴掌长，最小的才一个指节。全都在霜雪莲的灵气滋养下完成了变异，品质远远超出他的预期。

“够了。”他嘴里嘟囔了一句。

何大强弯腰开始采摘。手法很轻，两指夹住根茎末端，顺着纹路往上一提，整棵连根带叶完完整整地拔了出来，一棵都没断。他动作极快，但每拔一棵都会仔细检查根部有没有带出霜雪莲的种子，确认干净了才放进帆布袋。

采了大约二十分钟，三十多棵伴生草药全部装进了他随身带的帆布袋子里，沉甸甸的，少说也有七八斤。

出了暖房，外面那帮活物全都眼巴巴地看着他手里的袋子，一只比一只馋。

大黄的喉咙里发出低沉的咕噜声，那颗大脑袋凑过来，热乎乎的鼻息喷了何大强一手。小白更直接，直接把前爪搭在了何大强的膝盖上，仰着头，嘴里的口水都快滴下来了。海东青从树梢上飞下来，稳稳当当地站在何大强的肩膀上，锋利的爪子扣着他的外套，脑袋歪着看向帆布袋。

“一个个都这德性。”何大强笑骂了一声。

他找了块干净的平石头坐下来，把帆布袋里的草药倒了出来。

接下来的活儿得用心。

他先把草药按大小分成三堆，挑出最大的十棵，拧掉根须，用掌心把叶片和茎秆揉成一团。这一步不能用蛮力，得用内劲慢慢渗透进去，像揉面团一样，把药性一点一点地逼出来，激发到最大。