傍晚的水库边，风里带着湿润的草腥气。

何大强拎着鱼叉往岸边一站，大黄立刻忘了自己没份这回事，屁颠屁颠跟了过来。小白也跟在旁边，眼神比平时认真，显然知道今晚这锅汤不简单。

张雪兰站在院门口喊。

“别弄太大的，锅装不下。”

何大强回头笑。

“放心，我心里有数。”

秦梦清和慕容冰也跟来了。

一个穿着浅色外套，一个披着薄风衣，明明白天还累得腰酸腿疼，这会儿却精神得很。她们嘴上说是看食材，眼睛却一直盯着何大强手里的竹筒。

秦梦清低声道。

“他真会做？”

慕容冰看她一眼。

“秦总不是做饭店的吗？你问我？”

“我做饭店，也没见过拿能让人眼睛恢复的蜂蜜炖鱼。”

何大强听见了，头也没回。

“少嘀咕，一会儿不好喝别怪我。”

秦梦清立刻闭嘴。

水面很快起了波纹。

何大强吹了声口哨，老五从远处探出脑袋，绿豆眼眨了眨，像在问他又要干什么。

“捞条黑鱼，三斤左右，别太老。”

老五慢吞吞点头，身子一沉。

没过多久，水面哗啦一响，一条黑背白肚的大黑鱼被老五顶到浅滩边，尾巴拍水，劲头十足。

大黄眼睛一亮，刚要扑，被何大强一把按住脑门。

“你敢下嘴，今晚连汤味都别闻。”

大黄立刻坐好，装得比谁都乖。

秦梦清看着那条鱼，眼神已经进入职业状态。

“这鱼鳞光泽太好了，肉质肯定紧。”

慕容冰补了一句。

“水库底水活，鱼体状态也不一样。”

何大强捞起黑鱼，笑道。

“对外就说水质好，饲养环境好，别整那些外人听不懂的话。”

慕容冰怔了一下，随即点头。

“明白。”

秦梦清也反应过来。

这东西太容易引人惦记，话不能乱说。

回到荷花小院，老徐头已经听见风声，背着手站在灶房门口。

他看见何大强手里的鱼，又闻见竹筒里飘出来的紫云蜜香，眼珠子差点贴上去。

“大强，今晚这锅汤，我能不能看看？”

何大强把鱼递过去。

“看可以，别抢勺。”

老徐头气得胡子一翘。

“我一个国宴大厨，还能抢你勺？”

话说得硬气，可他脚下已经跟进灶房。

何大强先把黑鱼收拾干净，鱼骨斩段，鱼肉片成厚片，用一点盐和自家药酒抓匀。鱼头和鱼骨下铁锅慢煎，猪油一热，香味立刻冒出来。

张雪兰在旁边烧火。

张雪兰在旁边烧火。

灶膛里的火映着她的脸，温柔里带着一点期待。

“要不要我切姜？”

“切两片就行，多了压味。”

徐晓静把洗好的百年野参和黄精端过来。

“这个放多少？”

何大强看了一眼。

“参切三片，黄精两块，再加一把山里采的青辛草中和火性。”

秦梦清站在门口，越听越认真。

她以前只知道何大强会治病，会种菜，会弄鱼，可现在看他站在灶台前，手上动作稳得像老厨子，心里又冒出一种说不出的感觉。

这个男人好像什么都会。

慕容冰看着锅里的汤色从清水慢慢变成奶白，忍不住问。

“紫云蜜什么时候放？”

“急啥，早放药性就散了。”

何大强拿勺子撇去浮沫，又把鱼片滑进汤里。

鱼片刚下锅，汤面轻轻一滚，雪白鱼肉立刻卷起，香味比刚才浓了一截。

老徐头站在旁边，鼻子一抽一抽。

“这鱼不得了，肉里带鲜甜，普通黑鱼差远了。”

何大强得意。

“我水库里长大的，能普通？”

等汤彻底滚开，他才打开竹筒，用竹签挑出三滴紫云蜜。

那三滴蜜落入汤里的瞬间，整锅汤像被点醒了。

奶白汤色里浮起一层淡淡紫金光泽，鱼香，药香，蜜香搅在一起，却一点不腻，反而清鲜得让人舌根发麻。

灶房外头，大黄砰地撞了一下门。

何小花笑得直拍桌。

“大黄馋疯了！”

小白在门口坐着，虽然没撞门，眼睛却直勾勾盯着锅，尾巴在地上扫来扫去。

老徐头咽了口唾沫。

“我做了一辈子菜，头一回闻见这种味。”

何大强把火压小。

“再焖一刻钟。”

这一刻钟，堂屋里没人坐得住。

秦梦清来回走了三趟，慕容冰虽然坐着，手指却一直轻敲杯沿。张雪兰装作去拿碗，进出灶房两次。徐晓静最老实，可眼睛也时不时往锅那边瞟。

终于，何大强端着大砂锅出来。

锅盖一掀，满屋都静了。

汤汁淡紫带金，鱼肉雪白，几片参片浮在上头，像玉片落在云里。香气一散，连院外路过的罗大力都停住脚。

“啥味啊？我咋闻着腿都软了？”

何大强探头骂道。

“回家吃饭去，这锅没你的份。”

罗大力捂着胸口。

“大强，你这话太伤人了。”

屋里几个人笑起来。

何大强先给张雪兰，徐晓静，秦梦清和慕容冰各盛了一碗，末了才给老徐头盛了一勺底汤。