墨锭在石桌上晾了一夜，彻底干透了。

何大强一大早起来，先用手指弹了弹墨锭的侧面，“叮”的一声脆响，跟敲在玉石上似的清亮。他满意地点了点头，把墨锭收进了一个铺着丝棉的木匣子里。

“磨墨。”他对张雪兰说。

“啊？现在就磨？”张雪兰正在灶台上煮粥，头也没抬，“你不先吃个饭？”

“先磨。”何大强已经从储藏室里搬出了一方砚台。

那方砚台是他之前在水库底部捞上来的天然灵石经过打磨制成的，石质细腻如脂，乌黑发亮，砚面上天然形成的纹路像一朵舒展的兰花。他往砚池里滴了几滴灵泉水，水珠在砚面上凝而不散，像几颗小珍珠一样圆滚滚地趴在那里。

“这砚不错嘛。”慕容冰不知道什么时候又出现了，她每天起床的第一件事就是看何大强在折腾什么，“端砚？”

“比端砚好。”何大强把墨锭从匣子里取出来，在指尖掂了掂，“端砚的石材虽然细，但矿物成分跟灵泉水不完全相容。这块石头是灵脉暗河冲刷了几万年的产物，跟灵泉水是同源的，磨出来的墨汁会更纯净。”

“行了行了，我听不懂。”慕容冰摆了摆手，但眼睛一直盯着何大强手里的墨锭没挪开。那块墨锭在晨光下泛着一层紫黑色的缎面光泽，散发出的安神药香让她从鼻腔一直舒服到了脚底板，“我能闻一下吗？”

“闻吧。”

慕容冰凑过去，鼻尖距离墨锭不到两寸的时候，一股极其浓郁而悠远的异香涌入了她的鼻腔。那种香味不像任何一种已知的香水或香料，而是一种纯粹到了极致的“安宁感”，闻一口脑子里所有的杂念都消失了，只剩下一种空旷而舒适的宁静。

她的眼皮瞬间就重了。

“行了行了，别闻了，再闻你就睡着了。”何大强把墨锭拿远了一些，“这墨里加了三种顶级安神药材，药效被十万次捶打封锁在了墨锭的微观结构里，遇水研磨的时候会缓慢释放。闻多了跟吃安眠药差不多。”

慕容冰使劲晃了晃脑袋，把那股子困劲赶走，“你这不是墨，你这是毒品。”

何大强白了她一眼，“你再瞎说我扣你下个月的伙食费。”

磨墨这个活儿看起来简单，但讲究极深。古人说“磨墨如病女”，意思是磨墨的时候要轻柔舒缓，像一个病弱的女子在慢慢磨，不能急不能重，否则磨出来的墨汁颗粒不均匀，写出来的字会发毛发散。

何大强本来想自己磨的，但他手劲儿太大了，上次磨墨直接把一块普通砚台磨碎了。

他看了看周围的几个女人，目光最后落在了慕容冰身上。

“你来磨。”

“我？”慕容冰指了指自己的鼻子，“我可不会磨墨。”

“我教你。”何大强把墨锭竖着放进砚池里，抓着慕容冰的手腕摆到了正确的位置上，“食指和拇指捏住墨锭的上端，中指抵住侧面，手腕放松，以一种画圆的方式在砚面上慢慢打转。力道要轻，速度要慢，幅度要均匀，跟冲泡茶叶差不多的节奏。”

慕容冰的手腕被他握着的时候，耳根红了一下。但她很快就把注意力集中到了磨墨上面，按照何大强说的方法开始打圈。

墨锭在砚面上摩擦，发出一种极其轻微的沙沙声。几滴灵泉水在研磨中慢慢变成了一小洼浓稠的墨汁，颜色黑得发亮，表面像一层高级皮革一样有质感，在阳光下泛着一种油润的光泽。

与此同时，安神药香开始弥漫了。

那种香味不像之前闻墨锭的时候那么猛烈，而是一种温柔缓慢的渗透，像春天的微风一样从鼻子里钻进去，顺着血管一直渗到了四肢百骸。慕容冰磨着磨着，呼吸就慢了下来，心跳也稳了，整个人进入了一种半入定的状态。

“别睡着了。”何大强拍了拍她的肩膀。

慕容冰猛地回过神来，发现自己差点把脑袋栽进了砚台里，顿时脸一红，“你这墨太霸道了，磨着磨着人就迷糊了。”

何大强接过了砚台，看了看墨汁的浓度和质地，“差不多了。这块墨锭耐磨得很，后面写多少再磨多少就是了。”

然后就是毛笔的问题。

何大强从储藏室里翻出了所有能找到的毛笔，一共七支。他挨个试了一遍，结果全部不合格。那些笔毫的弹性和韧度远远达不到他的要求，他的书法融合了国术暗劲，每一笔落下去的力道都远超常人，普通的笔毫在他手里撑不过三个字就散了架。

“得做一支新的。”他把散了毛的笔扔到一边，站在院子里四处打量。

然后他的目光落在了门廊底下正在打盹的小白身上。

小白是狼群的头狼，通体雪白的变异白狼，尾巴上的毛又长又硬又有弹性，质地介于狼毫和兔毫之间但远超两者。