院子里几个人都围了上来。
秦梦清拿起一截雷劈松明子，眼神变了，“这种油性，这种火气，放在香料圈里能拍出天价。”
慕容冰又看向那块龙涎香，声音发紧，“这块如果拿去欧洲拍卖，价格不会比一颗顶级粉钻低。”
赵含含盯着那堆鹿骨，嘴角抽了抽，“所以你出去一趟，背回来一堆别人买不起的玩意儿，就为了写几个字？”
何大强把东西往石桌上一放，“纸都那么好了，墨不能丢人。”
张雪兰看着他手上被松脂沾黑的指尖，赶紧打了盆热水过来，“先洗洗手，饭还热着呢。”
何大强坐下洗手，秦梦清却翻着那本旧书，眉头越皱越紧。
“材料只是第一关。”
“还有啥？”何大强问。
秦梦清把书推到桌上，指着其中一行说道，“古法制墨，最核心的是十万杵。松烟和胶混在一起之后，要靠人力反复捶打，把烟灰和胶质彻底打到一处。普通工匠轮流上阵，半个月都未必能捶透。”
赵含含听得头皮发麻，“十万下？这得把胳膊抡废吧。”
秦梦清看向何大强，“你一个人，怎么搞定？”
慕容冰也放下茶杯，神情认真起来。
“现代工厂用机器都未必能做出古法那种层次，因为机器只会重复，力道没有变化。古墨贵的地方，就贵在人手能感觉到胶和烟的变化。”
张雪兰担心地看着何大强，“要是太费劲就算了，咱们用现在这个墨也能写。”
“那不行。”何大强擦干手，把那叠澄心堂纸往桌上一拍，“自家好纸，不能委屈。”
赵含含忍不住吐槽，“你对纸都比对自己讲究。”
“自己受点累没啥。”何大强看了一眼张雪兰刚写的那个“家”字，“家里的东西得配得上。”
院子一下安静了。
张雪兰眼圈热了一下，赶紧低头收拾水盆，嘴里小声嘟囔，“就会说这种让人心软的话。”
何大强甩了甩手上的水，抬头看着院子角落那块大铁砧。
他咧嘴一笑。
“明早你们就知道了。”
叶孤城抱着剑站在廊下，听到这句话，眼底也多了一点兴趣。
“若要人帮忙，我可以搭把手。”
“若要人帮忙，我可以搭把手。”
“不用。”何大强摇头，“你那剑劲太利，打人行，打墨容易把墨打死。”
叶孤城沉默了片刻，竟然认真点头。
“有道理。”
赵含含听得一脸离谱，“墨还能打死？”
“豆腐点老了都不好吃，墨也是一样。”何大强把鹿胶小锅端到灶边，“这东西得活着，写出来才有气。死墨落纸，就是一摊黑灰。”
“那你今晚还睡吗？”张雪兰问。
“睡，咋不睡。鹿胶熬好，松烟封好，明早趁温打。”
张雪兰这才松了口气，转身去给他盛饭。
小金蹲在藤架上学何大强挥爪子。大黄瞥它一眼，尾巴一甩，把小金吓得抱住藤条。
院子里几个人都笑了。
笑声落下后，张雪兰把热饭端到何大强面前，低声说，“明天别太逞强。”
何大强扒了一口饭，含糊道，“放心，给家里做东西，我心里有数。”
这句话说得随意，张雪兰却听得心里发热。
门楼外，沈墨臣还不知道院里要发生什么。他正在画那只用汝窑碗吃饭的大黄，画到虎爪时，忽然闻到一缕极淡的松烟香。
老画圣手里的笔停住。
他抬头看向内村，喃喃道，“好烟。明天怕是要出大东西了。”
第二天天刚亮，荷花山庄的院子里就架起了大铁砧。
那铁砧原本是老李铁匠铺淘汰下来的老物件，足有三四百斤重，平日里扔在柴房门口压麻袋。何大强嫌它不够稳，又搬来两块青石垫在下面，脚尖往地上一踩，青石直接陷进土里半尺。
赵含含端着热粥出来，看到这一幕，粥勺差点掉碗里。
“你这是制墨，还是准备打一把屠龙刀啊？”
何大强把昨晚熬好的鹿胶端出来。
那胶熬了一夜，色泽像浅琥珀，热气一冒，带着一股清清的药香。雷劈松明子烧出的松烟已经收好，细得像黑雾压成的粉，一点颗粒都看不出来。龙涎香被他磨成粉末，只放了一小撮，香气却已经压住了整个院子的晨露味。
秦梦清站在旁边，越看越心惊。
“你昨晚一夜没睡？”
“睡了两个时辰。”何大强把松烟，鹿胶，龙涎香粉按比例混在一起，用手慢慢揉成一大团黑泥，“这东西得趁温热打，冷了胶就死了。”
张雪兰走过来帮他擦了擦额头上的汗，“要不找几个人轮着来？叶老爷子力气也不小。”
叶孤城抱着剑站在回廊下，听到这话扫了一眼那团墨料。
“我可以试试。”
何大强摇头，“这活不是单纯砸下去就行。力道重了，胶散，力道轻了，烟浮。你那剑劲太利，容易把墨打死。”
叶孤城沉默片刻，竟然点了点头，“有道理。”
赵含含听得一脸茫然，“墨还能打死？”
“咋不能？”何大强笑了笑，“豆腐点老了都不好吃，墨也是一样。得让它活着，写出来才有气。”
方世元端着药茶从外头进来，刚好听见这句话，老眼顿时亮了。
“这话有中医味儿。药材炮制也一样，火候过了，药性焦枯，火候不到，寒湿不退。制墨看着是手艺，其实也是调阴阳。”
赵含含叹了口气，“你们现在说啥都能说成中医，我听着像进了老专家会诊室。”
方世元笑呵呵地捋胡子，“听不懂没关系，一会儿看热闹就行。”
慕容冰让人搬来几张竹椅，又特意把张雪兰拉到廊下。
“你别站太近。大强等会儿抡锤，风都能把人带倒。”
张雪兰嘴上说没事，脚却乖乖往后退了半步。她了解何大强，知道他真要认真干活的时候，谁劝也没用。
何大强说着，伸手从柴房里提起两把紫金镔铁锤。
那两把锤子一把八十斤，原本是他准备以后打铁用的。普通壮汉两只手抱一把都费劲，他却一手一把，像拎两只水桶。
慕容冰看得呼吸一滞。
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