眼泪，无声地流了下来。

她第一次觉得，自已走上的这条路，是这么的黑，这么的冷。

而她，已经没有回头路了。

……

……

三天期限到的那天傍晚，秦舫又一次去了城郊那座青砖四合院。

依旧是让司机提前下班，依旧是换了旧车、在城里绕了三圈，依旧是从后门进去。

甄老爷子坐在堂屋里，仿佛早就知道他会来，茶都给他沏好了。

秦舫没有喝茶，只是从公文包里，取出一个牛皮纸信封，双手放在桌上，轻轻推了过去。

“甄老。”他的声音很干涩，“东西，在这儿。”

甄老爷子没有立刻去拿，只是抬眼看着他，目光像两口枯井。

“秦省长，”老人慢悠悠地开口，“你知道这里头装的是什么吗？”

秦舫的嘴唇动了动，没有说话。

“是一个人的命。”甄老爷子自已回答了自已，伸手把信封收进了袖中，脸上没有任何表情，“你能想明白这一层，说明你还不糊涂。想明白了还肯送来，说明你是个聪明人。在这条道上，聪明人才能活得长。”

秦舫只觉得一阵寒意，从脚底一直窜到天灵盖。

他张了张嘴，最后只低声说了一句：

“甄老，我只求一件事……事情办完，别再牵连茅蔚。她什么都不知道。”

甄老爷子端起茶，呷了一口，没有答他。

堂屋的门重新关上，秦舫弓着背，一步步走进了夜色里。

他走后，甄老爷子脸上那点淡漠，一点点收了。

他从太师椅扶手的暗格里，摸出那部老式按键手机，拨出了那个没有备注的号码。

电话响了很久才接。

对方没有出声，老人却下意识地把腰，微微弯了下去。

“先生。”他的声音，是秦舫从未听过的恭谨，“您要的东西，到了。那个人未来一周，哪天去哪个村、哪个工地、走哪条路、身边有几个人，全在里头。”

电话那头沉默了几秒，那个经过变声处理的声音，只淡淡问了一句：

“那个姓甄的小市长，还有那个镇党委书记身边，最近有没有什么变化？”

“梁栋的人，二十四小时跟着。”甄老爷子顿了顿，“不过先生放心，再紧的岗，也有打盹的时候。市里的公务通知，是我们的人发的，想让他什么时候、去什么地方，由不得他。”

“嗯。”那声音没有任何起伏，“东西，我会让人转给托普洛夫。这一次，我不想再听到‘失手’两个字。”

电话挂断，听筒里只剩忙音。

甄老爷子握着那部手机，在黑下来的堂屋里坐了很久。

在秦舫面前，他是翻手为云的甄家老太爷。

可在这部手机面前，他也不过是别人棋盘上，一颗年纪大些的棋子罢了。

……

……

而在大洋彼岸，那座掩映在枫树林中的哥特式庄园里，老卡尔拿着那份辗转送来的行程，看了很久。

卡尔斯通垂手站在他身后，连大气都不敢喘。

然后，老卡尔把行程递给了候在一旁的托普洛夫。

“人，我们的人已经帮你引到明处了。”老卡尔的声音很冷，“接下来，看你的了。”

托普洛夫接过行程，一页一页地翻着，脸上那道旧伤疤，在灯光下显得格外狰狞。

他在其中一页上停住了手指。

那是行程表上单独用铅笔添上去的一项——一个偏远的征地工地，突发了一桩棘手的拆迁纠纷，当地镇街请工作组现场协调。

这类突发纠纷按急件处置，不走常规行程，自然也不在那份提前二十四小时抄送丁颐飞的单子里。

通知是市政府当天临时发的，位置偏，路不好走，跟着的人也最少。

托普洛夫盯着那一行铅笔字看了很久，缓缓抬起头，眼睛里闪过一丝嗜血的光。

“族长放心。”他的声音像砂纸磨过铁皮，“我让这颗钉子，在那个工地上，出一次谁也查不出毛病的‘意外’。突发纠纷，现场混乱，脚手架又不认人，这是老天爷递过来的机会。”

老卡尔没有说话，只是端起桌上的一杯红酒，轻轻晃了晃。

红色的酒液，在水晶杯里旋转，像一汪血。

他望着窗外那片漆黑的枫树林，嘴角，缓缓勾起一丝阴冷的弧度。

“梁栋，”他低声说，声音里带着一丝残忍的笑意，“十年前，你在红星县没死。这一次，我让你尝尝，失去最得力的干将，是什么滋味。”

站在他身后的卡尔斯通，也跟着缓缓开口，声音里压着两年都没散的怨毒：

“还有那个女人。等梁栋成了没牙的老虎，我倒要看看，她一个人，还能不能在元老会里替那个国家守住这盘棋。”

窗外，夜色如墨。

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