晨光还在石板上爬，方浩的影子已经横过去三寸。他没动那片叶子，就让它插在裂缝里，像根歪了的旗杆。热气顺着地缝往上冒，青灰脉络一闪一闪，跟烧红的铁丝似的。

他蹲下，从袖袋里摸出三块石头，随手往地上一摆。左边那块缺个角，中间这块扁得像饼，右边那块干脆就是个卵形。他拿脚尖点了点，每块都卡在风溜不进的死角。

“问危者立左，答者居中，记档于右。”他念叨着，声音不高，也不响，就像街口卖糖炒栗子的老汉报价钱。

没人来。

广场空得能听见石板胀裂的轻响。远处有几个影子晃了晃，又缩回去。谁都知道刚才跪倒的那个代表b不是演的，可也正因如此，更没人敢第一个凑上来——怕自己一开口，喉咙里滚出来的也是疯话。

方浩不急。他把青铜鼎从背后卸下来，轻轻放在中间那块扁石头前。鼎耳有点歪，锅底还沾着昨儿烤肉的焦屑。他伸出手指，在鼎底敲了三下。

咚、咚、咚。

不重，但稳。节奏刚好压在呼吸换气的缝隙里。

第三声落下的时候，左侧来了脚步。不快，也不慢，落地时总多停半拍，像是脚底有胶。

新生文明代表a站到了左边那块缺角石旁。他穿着灰袍，袖口磨得起毛，手里攥着一块玉简，指节发白。

“我……”他张嘴，又闭上。

方浩低头看鼎，像是在检查锅底有没有漏。

“你说味道。”他突然说，“我信。”

代表a猛地抬头。

“我这双鼻子，闻过三千种灵气伪装下的腐臭。”方浩抬起眼，咧了下嘴，“前年有个金丹老怪，拿龙涎香盖尸臭，结果被我一口识破——他喷的香水太浓，呛得我打了个喷嚏，当场炸了炉。”

代表a嘴角抽了抽，肩膀松了一寸。

“我说的不是幻觉。”他低声说，“那种味道……像陈年旧铁混着雨后苔藓，湿漉漉的，钻进骨头里。”

方浩点头，没打断。

“我上次闻到，是在一处遗迹。”代表a继续说，“进去时脚下土软，踩下去有点回弹感，像是踩在腐叶堆上。再往里走，左侧岩壁上有七道斜痕，很深，像刀劈出来，又不太整齐。”