许元在山坡上又蹲了一整天。

他用一截烧焦的柳枝在袖口内侧画记号，每过一阵划一道，划到第十七道的时候，太阳落了。

牧场里没有异常动静，骆驼队进了石屋就再没出来，押运的人分两班轮换，一班守石屋，一班守帐篷。

韩七趴在三丈外的凹地里，整日没挪窝，天黑前摸过来。

“看清了？”

“十头骆驼，八个押运，轮班分两组。”许元把柳枝扔了，“石屋两个人，帐篷四个人，其余在牧场外围。”

“今晚？”

“今晚。”

韩七没再问。

两人分头下坡，韩七绕到西面山坡，许元独自往北面摸。

夜风冷得刮骨。

许元趴在一块矮石后面，等了半个时辰。

月亮被云盖住，湖面上的光全灭了，整个牧场陷入一片青黑。

他从矮石后起身，猫腰走到北墙根。

墙不高，三尺出头，墙头没有碎玻璃也没有荆棘。牧场的墙是挡羊的，不是挡人的。

他翻墙落地，膝盖撞在冻土上，痛意窜上来，他咬着牙没出声。

骆驼圈在西南角，靠近石屋。

他贴着墙根走，每一步都把脚底压平再落下去，靴底磨沙地的声音被风吹散。

到骆驼圈外围时，他停下来听了一阵。

骆驼在打鼾，鼻子喷气的声音很响，正好盖住他的脚步。

翻进骆驼圈，他蹲在一头母驼的肚子底下，借着驼身挡风，也挡住自己的身形。

石屋就在三十步外。

门没关严，留了一条缝。

火光的影子从缝里透出来，投在地面上，晃动。

他数着心跳等。

一刻钟过去，门口那个守卫站起来，伸了个懒腰，朝帐篷方向走了。

守卫换班了。

新来的守卫从帐篷那头过来，脚步声一近，许元整个人贴紧驼腹，连呼吸都收进胸腔里。

守卫走到门口，没往骆驼圈看，蹲下，烤火。

半盏茶的功夫，许元抽身出来，没走原路，绕到石屋侧面的阴影里。

墙根有一堆草料垛，正好遮住身形，他脱了靴子。

冻土硌脚，脚趾一沾地就麻了，他没停，光脚踩着墙根的软土贴到门口。

门缝还是那一条缝。

他侧过脸，从缝里看进去。

三个木箱都打开了。

第一个箱子里是一层层用油布裹着的铁条，每根约两尺长，半寸见方，打磨过的切面在火光下发暗。

第二个箱子里是弩机的零件，望山、悬刀、牙、枢，码得整整齐齐。

第三个箱子。

许元眼睛一缩。

不是铁料，是纸张。

一摞一摞，用细绳捆着，上面是大食文和汉文对照的表格。

他看不清全部内容，但看到了表格的抬头。

四个汉字：军资调拨。

门没闩。

许元用指尖抵住门板，匀速推。

门轴涩，他用了点巧劲，把涩的地方错开，门开了一条人宽的缝，无声。

他侧身闪进去，贴着木箱的阴影蹲下。

里面比外面暖。

火堆在屋子正中，烧的是牛粪，烟不大，但熏眼睛。

他眯着眼，挪到第三个箱子旁边。

那摞台账就压在铁条下面。

他抽出来的时候，手稳得像在做手术。

袖口里他提前藏了一小截炭条和一张包肉干的油纸。

油纸铺在膝盖上，炭条捏在指间。

翻第一页。

抬头还是“军资调拨”四个字，下分两栏，左大食文，右汉文。

表格的格式他在凉州军器监见过，行行项目，对应数量、来源、去向。