“不然呢？”

张陵把竹简丢回案上。

“学宫养着数万弟子，禁忌道司每年耗费的钱粮，足够武装十万甲士。

遇事还得等我亲手查，你们干脆把高阳殿改成祈福殿，早晚三炷香，万事求神明。”

孔丘面皮发热，起身长揖。

“丘失。”

“你并非失，你是习惯把我当答案。”

“散会。”

张陵摆摆手，示意众人先散了去查案，自己则起身往内殿走。芈晏和伯嬴对视一眼，双双跟上。

桃花夫人、西施、郑旦几人早在偏殿候着，见张陵进来，一个个眼眶都红了。

“都别哭丧着脸。”张陵坐下，随手揽过西施的肩。

“来，都来。”

门扉合拢，女官与侍者退到长廊外。

殿内暗香浮动，春意渐浓。

凡俗权贵皆求永生，列国诸侯皆争霸业，人人皆似困兽般在名利场中撕咬。

唯有身处这脂粉堆中，他方能寻得些微红尘真趣，体会到自身依旧属于血肉之躯，而非毫无感情的冰冷神只。

衣衫尽退，纱幔低垂。

红烛轻爆。

夜色深沉之下，风流无边无际。

数日后。

地宫深处。

张陵独坐石台，双目微阖。

这段时日，肉身得死力源源不断反哺，气血旺盛若龙象，骨骼肌肉晶莹坚韧，早已远超寻常概念。

精神本源亦趋于平稳，几近补足大半。

即便如此，心底却总存着一道极重阴霾。

赤红之王。

如今小终已经出现，死力与红王的联系他要是摸不清，实在放心不下。

不除掉祂，地球终有覆灭之日。

几世惨败景象，至今历历在目。

地核深处，赤红轮廓逐步显现。

张陵收住全部杂念。

一旦惊醒它，眼下实力未必保得住自己。

他凝聚出一道细微至极的精神探针。

细若游丝，几乎不含任何能量波动，纯粹作为感知媒介，朝着地核中心的暗红轮廓迟迟靠近。

步步为营。

探针触及暗红光晕外缘。

怪物躯体上，几根暗红线条仅仅顺着地核高温发生轻微蠕动，释出极度迟钝的波动。

并未苏醒。

未察觉有客造访。

张陵紧绷的心弦稍微松开分毫。

探查至此，尚不能彻底心安。

张陵通过本源连接，传递指令至地表。

“小终，过来。”

不足半盏茶功夫，暗红岩浆中泛起异样涟漪。

不足半盏茶功夫，暗红岩浆中泛起异样涟漪。

一道灰黑虚影破开地幔高温，现身于张陵身侧。

张陵双目微眯，紧紧注视小终与赤红之王之间的状况。

死力乃是这头怪物极度渴求的食粮。

将小终唤至如此近的距离，无异于虎口拔牙，稍有差池，便会引发怪物暴起吞噬。

张陵神经紧绷至极限，死命捏住双拳，甚至已准备须臾间斩断半截精神本源弃卒保车。

只要怪物出现分毫异动，他便立刻切断自己与小终的联系，施展全速逃离。

一息。

两息。

数十息过去。

时间在此刻流转极度缓慢。

岩浆气泡破裂的声响，在他听来犹如震天擂鼓。

地核中的赤红之王依旧安静盘踞，暗红线条起伏的节奏毫无变化。

小终悬停于岩浆中，周身死力波动未加丝毫掩饰，却如同石沉大海，未能激起怪物半点食欲。

张陵脑海中思绪飞转，心中开始细致演算。

从前，他抽取楚平王魂魄，曾惹得怪物做出吞噬之举。

为何如今小终携带如此庞大死力，怪物却无动于衷？

又过七日。

没有动作。

半月后，张陵换过113种精神频率，分别从地核不同方向展开观测。

每次只看，不碰，所有探针都与赤红躯体保持距离。

得到的结果始终相同。

赤红之王会动。

某条脉络偶尔抽动，部分组织也会吞入附近死力。

间隔没有规律，有时三日一次，有时十余日才出现一次。

除此之外，再无反应。

张陵盘坐阵心，额角渗出汗珠。

“假寐？”

猜测出口，他没有立刻接受。

假寐与沉睡不同。

前者仍保留感知，遇到威胁便会苏醒。

后者的精神活动降到低谷，外界刺激只要不越过界限，便难以引来反击。

张陵忽然明白了。

这头巨兽，不是随时都在盯着这个世界。

它更像是……偶尔翻个身，偶尔嘟囔两句梦话，大部分时间都陷在某种深层的假寐之中。

而且，这个沉睡的频率似乎还在逐年拉长。

张陵心跳渐渐平复下来。

“难怪。”

此前自己贸然靠近，惊动了它，刚好撞在了枪口上。

这一回探查，它压根没往心里去，只当是地壳深处寻常的能量涨落。

这头巨兽，也许根本没把他当回事。

张陵心里说不清是松了口气，还是有点憋闷。

不过想通这一层，他反倒安心了不少。

既然赤红之王大部分时间都在沉睡，那这几年，自己大可以专心收割地表的死力，壮大小终，壮大自身，而不必天天提心吊胆，生怕对方一睁眼就把这个世界搅得天翻地覆。

这是好事啊！