薄珏对着传声筒喊了一声，声音沿着铜管传到机舱。

不一会儿，另一侧收声筒就传来回应：“蒸汽机运转平稳！”

“明轮噪音在可接受范围！”

薄珏在记录本上写了一行字，半个时辰后，继续说道：

“科目二，中速巡航。”

蒸汽压力继续提升。

航速表上的指针划过了第五道刻度线，还在不断地继续前进，最后停在了第八道刻度线左右。

船身开始有节奏的起伏，不是因为风浪，是因为明轮叶片击水时产生的反作用力。

薄珏伸手摸了摸舰桥的扶手，能感觉到一股微弱的震动从脚底传上来。

又是半个时辰过去，薄珏再次传音道：“科目三，高速测试。”

蒸汽压力表上的指针继续攀升。

将蒸汽机开到了最大限值，不过锅炉安全阀没有触发，说明压力还在设计范围内。

明轮的转速加快了，叶片击水的声音从低沉的哗哗声变成了急促的啪啪声。

船首劈开波浪，白色的浪花从船舷两侧翻涌而起，泡沫飞溅到甲板上，打湿了薄珏的靴子。

航速表上的指针持续攀升。

九节。

十节。

指针又往上跳了一格。

十一节。

薄珏盯着那个数字，嘴唇翕动了好一会儿，才从嗓子眼里挤出一句话：“超过设计预期了。”

设计预期是十节半。

叶绍昌站在他身边，听见这个数字，整个人愣了一瞬。

然后他转身朝舰桥下喊了一声：“听见了吗？十一节！”

舰桥下的工匠们愣了一下。

下一秒，直接就炸了。

一瞬间，那种被压抑了太久的欢呼响彻整个定远号。

薄珏收起了脸上的笑意，重新变回那个严谨到近乎苛刻的匠师：“科目四，转向机动。”

“左满舵！”

舵手转动舵轮，船体开始向左倾斜。

明轮的差速转向系统开始工作。

左侧明轮减速，右侧明轮保持原速。

船身在海上划出一道弧线，弧线平滑而均匀，转弯半径完全在预期范围内。

“右满舵！”

船体回正，然后向右倾斜。

弧线再次出现在海面上。

薄珏看了一眼航迹，在记录本上写了一行字：“转向机动，左右满舵，转弯半径符合预期。”

“科目五，紧急倒车。”

这是最后一项测试，也是最关键的一项。

明轮反向运转。

船身猛然一震，甲板上的人都感觉到了那股突如其来的反向推力。

船速开始下降。

航速表上的指针往下掉。

十一节。

八节。

五节。

两节。

定远号稳稳地停在了海面上。

海面平地像一面镜子，船身纹丝不动。

薄珏深呼一口气，合上记录本，再次露出笑容。

“所有科目，通过。”

一瞬间，欢呼声再起。

“准备返航。”

定远号调转航向，蒸汽机再次发出低鸣，明轮翻涌，缓缓驶回天津港的泊位。

码头上那近万工匠还在等着。

当他们看见那艘铁甲舰从海天之际缓缓归来，刹那之间，泪流满面，仿佛看到自己出门许久未归的孩子，终于回来了。_c