崇祯二十六年一月十五，元宵节。

今天是个特别的日子，不仅仅是因为他是元宵节，还是定远号试航的特殊日子。

大明第一艘由蒸汽机为动力的铁甲战舰。

天还没亮透，天津港军用码头上已经站满了人。

人山人海。

工匠、船工、炮手、水手，还有从京师赶来的兵部、工部官员，黑压压地挤在码头上，从岸边一直排到仓库墙根下。

所有人的目光都盯着同一个方向――定远号。

此刻的它就泊在码头尽头的深水泊位上，船身在晨雾中若隐若现。

薄珏就站在舰桥上，手里拿着一块怀表。

这块怀表是朱友俭为了让他不必为时间发愁，而赏赐给他的。

他把怀表翻过来看了一眼。

辰时还差一刻。

“压力读数。”

“回薄大人，锅炉升压至一个半大气压，还在升。”

薄珏点了点头，把怀表揣回怀里，转过身，看向身后站着郑元捷和叶绍昌二人。

“诸位。”

“咱们造了五年的东西，今天要试航了。”

“诸位，有没有信心。”

没有人回应，因为众人此刻的心，一直悬着，虽然此前已经试验了无数次小型蒸汽船，但定远号的规模远超之前任意一次的试验。

而且定远号是铁甲舰，装载蒸汽机后，是第一次试航。

陛下也对此次试验格外重视，他们可不想让这五年的努力白费。

时间一点点过去，这一刻钟，此刻宛如度年。

随着薄珏手中怀表的指针一点点走过，辰时终于来了。

“辰时到。”薄珏大喝一声。

闻，王徵深呼一口气，走上前一步，手里握着一面令旗。

他看了一眼薄珏，又看了一眼正在冒烟的烟囱，然后高高举起令旗。

“定远号，起航！”

令旗猛然挥下。

蒸汽机舱里传来一声低沉的轰鸣。

“呜呜~~~”

随着这一声低沉的轰鸣，明轮缓缓转动。

先是慢悠悠地转了一圈，叶片击碎水面上，溅起一片水花。

船身轻轻震了一下。

然后，开始向前移动。

没有风帆，没有拉纤，没有桨橹。

定远号依靠蒸汽机的动力，在平静的海面上缓缓向前。

岸边近万工匠，鸦雀无声。

一个老木匠蹲在码头边，看着那艘铁甲舰越走越远，忽然捂住了脸。

他今年六十七岁，在船厂干了大半辈子，从龙江船厂到天津造船厂，从造小渔船到造宝船。

他以为船就是木头做的，靠风吹、靠人划。

陛下让他参与铁肋龙骨铸造的时候，他还不信，说铁在水里会沉。

现在他看见了。

铁不但不沉，还能自己走。

郑元捷忽然从怀里摸出一样东西。

那是先祖传下来的宝船残图。

“祖宗。”

“您看见了吗？”

叶绍昌站在他身边，此刻的他也激动了无法可说。

尤其是自己脚下的定远号缓缓地航行，差点让他这个大男人流泪。

薄珏站在舰桥顶层，目光死死盯着航速表。

眼前的这块航速表是他的设计。

飞轮轴上的齿轮带动一根软轴，软轴另一端连着舰桥上的表盘。

表盘上刻着二十四刻度线，每一条代表一节航速。

此刻指针正缓缓划过第一条刻度线。

“科目一，低速巡航。”

“目前如何？”