谢怀忱上前一步，宁王私兵立刻压下刀，十几个孩子脖颈同时见血。妇人尖叫：“别动！别动啊！”谢怀忱停住，胸口药布又洇出血。沈婉凝从他身后走出：“让开。”谢怀忱回头：“凝儿。”“让开。”她看着第三口铜鼎，“我还没输。”

乌延赤嗤了一声：“你想拖时间？”沈婉凝没有答。她把染血的手按在黄土上，绝对药感铺开。蛊腥、血气、引蛊香、铜锈，还有一股极淡的金属腥味。不是普通铁味。沉，冷，被药浸过多年。

她抬眼，看向第三口铜鼎。医圣玄铁令。当年师父给她看过一次。那块令牌入水不沉，遇毒发青，遇蛊生寒。玄铁里掺过药髓，能镇虫脉。这股味，藏在鼎腹。不是鼎外，是鼎里有东西。

沈婉凝抬脚，踩住地上红线末端。红线震了一下。第三口铜鼎里的蛊卵齐齐翻起，汤面鼓出一片细泡。“九娘。”沈婉凝开口。九娘提刀靠近：“说。”“第三口鼎腹，有阵眼。不是汤，是鼎。”九娘看向铜鼎。鼎身有三人高，鼎脚插进黄土，四周全是蛊线和私兵。“要砸？”“破鼎腹。”“我去。”

谢怀忱也开口：“我去。”沈婉凝看向他胸口：“你不许动内力。”谢怀忱握刀没放。沈婉凝把一枚银针塞进九娘手里：“靠近鼎身三步，若银针发青，就砍鼎腹右侧兽纹。”九娘接针，转身就走。

乌延赤看见九娘动，骨笛横起。“想破阵？晚了。”他抬手一挥，板车上的孩子同时抽搐。上百道血符亮起，红线全朝第三口铜鼎绷直。沈婉凝喝道：“艾烟压住孩子口鼻！军医，封膻中，别碰红针！”军医们扑向板车。私兵提刀要拦，玄甲骑盾牌撞上去，第一排私兵被撞退。

楼顶弩手拉弦。谢怀忱抬刀：“盾上举！”铁盾翻起，箭雨砸在盾面，噼啪乱响。九娘趁乱冲向铜鼎。乌延赤骨笛入唇，无声笛音压过广场。九娘脚下一顿，耳后爬出红斑。沈婉凝甩出一根金针，扎进九娘后颈风府。“走！”

九娘咬牙，拔刀劈翻两个蛊奴，扑到第三口鼎前。银针贴上鼎腹，针尖泛青。九娘吼道：“找到了！”乌延赤脸色一沉，袖中飞出三只黑虫，直扑九娘面门。沈婉凝抓起火盆里的炭，砸进烈酒坛。火舌卷起，黑虫烧成灰点。“砍！”

九娘双手握刀，刀锋劈向鼎腹兽纹。当！火星炸开。鼎腹裂出一道细口，里面露出一线青黑金属。乌延赤吼道：“拦住她！”蛊奴扑上去。谢怀忱一步踏出，长刀横扫，刀背砸断蛊奴膝骨。他没催内力，可胸口金针还是震出血。

沈婉凝刚要过去，第一辆板车上那个男孩忽然抬起头。蒙眼布滑落，他的双眼一片血红。嘴里的布团被咬断，落在车板上。孩子张口，传出的却是宁王的声音。

“沈婉凝，跪下，自废双手，本王便放他们一半。”

沈婉凝抬手，按住药箱里的金针。_c