赵临扑上去，扯开他衣襟，胸口刺着白莲骨印。谢承渊从井边喊：“爹！他桶里有夹层！”九娘一脚踢翻水桶，桶底裂开，滚出一只黑陶小瓶。

沈婉凝戴手套取瓶，拔开塞子，腥甜气冲出来。瓶底沾着细粉，还有几枚黑点在动。她看了一眼：“活虫卵。”

卖水翁被按在地上，喉咙里发出怪声，舌头也没了。谢怀忱蹲下，刀尖挑开他袖口，袖内藏着半枚铜片。

白莲骨纹，是第三枚。

沈婉凝把铜片放进瓷盒：“还差最后一枚。”

就在这时，坊门外传来一阵马蹄声。

太医院御医连滚带爬下马：“沈神医！通济码头西仓有发现异常！”

沈婉凝转身：“什么异常？”

御医脸色发白：“几口诡异药缸。”

谢怀忱提起卖水翁后领，扔给赵临下令：“把活口带走。”

他翻身上马，朝沈婉凝伸手。

沈婉凝握住他的手上了马：“回码头。”

通济码头西仓被玄甲卫围住。仓门一开，药味和腐味冲出。

火把的光照进去，十几个大药缸摆在地上，缸口蒙着黑布，布上压着铁环。

缸内传来婴孩哭声，很轻，断断续续惹人心疼。

九娘脸色一沉：“畜生。”

沈婉凝掀开第一口缸往里望去。

里面赫然泡着一个婴孩，药水黑沉，浮着油花。婴孩身上爬满白色纹路，从脖颈延到脚踝，皮下有东西在鼓动。第二口，第三口，十几口药缸里，全是婴孩。有的还在哭，有的只剩胸口起伏。

随行御医退了两步，撞上门框：“白骨瘟已入骨，这……这救不了了。沈神医，焚吧！连缸焚毁，才可保码头无事！”

另一个御医见此惨状，无奈状喊：“婴孩太小，毒入皮肉，救不得！”

沈婉凝回头怒斥：“医者还没把脉，谁敢定人生死？”

仓内一静。她伸手按住最近一个婴孩腕脉，指腹移到心口，又挑破白纹边缘。黑血流出，血里有细小黑虫翻动。沈婉凝取银针，扎入白纹旁，虫子立刻缩回皮下。

“不是腐肉。”她抬头，“是毒虫啃食皮下脂膜。白骨瘟不是瘟，是蛊毒。”

谢怀忱看向门外：“玄甲卫封仓。所有黑衣船工，一个不许放。”

外头传来奔跑声。三名黑衣船工从后窗翻出，朝河岸逃。谢怀忱提刀追出，刀鞘横扫，砸断第一人的腿。第二人跳上船板，谢怀忱一刀斩断缆绳，船板翻入水里，那人摔进泥滩。第三人拔匕首抹向自己喉咙，赵临飞扑过去，扣住他手腕反拧，匕首落地。

谢怀忱一脚踩住他后背：“留活口。”

仓内，沈婉凝已经打开药箱：“皇家医署学员，进来。”

门外，一队青袍学员背着药箱冲入。他们是医署第一批学员，有男有女，有军医旧徒，也有寒门女子。沈婉凝指向药缸：“六人取血，六人煮药，四人封穴，四人控温。其余人备热针。”

学员散开，水盆落地，药炉点火，银针铺开。女学员林青禾刚走到第三口缸前，见婴孩肩头裂开一道口，白纹里黑虫蠕动，手一抖，银针掉进盆里。她后退半步：“沈……沈师……”

沈婉凝看她一眼：“怕就滚，救人不等人。”

林青禾咬住牙，弯腰捡针，手在药水里洗了三遍：“我不滚。”