火把探下去。

一只白骨手浮出水面，五指扣住船板。接着第二只，第三只，上百具白骨尸从水下升起。

它们头骨朝上，空洞眼窝对准船队。没有哭声，没有水声。

所有白骨尸同时抬头。

谢星澜腕上的药带啪地裂开一道口。沈婉凝一把按住她手腕，金针刺下。

沈婉凝一把按住谢星澜手腕，金针刺下。药带裂口处，白线往外钻。谢星澜咬住帕子，额角滚汗。

林青禾扑过来：“沈师！”

“压住她肩。”沈婉凝又落两针，封腕、封肘、封颈。谢星澜喉间发出一声短促闷哼，腕上白线被金针截住，缩回皮下。

船外，水声炸开。一只白骨手攀住船舷。玄甲卫挥刀砍下，手骨断了。断掌还扣着木板，五根骨指一点点往上爬。

“什么鬼东西！”

第二只手搭上来。第三只。船舷下，白骨尸叠着白骨尸，头骨仰起，牙齿咬住船板缝。有人没有半边脸，喉咙还在动。有人胸口烂开，肋骨里有白虫钻动。

它们不是死人，是被虫拖着的活尸。

谢怀忱提刀上前：“守甲板！”

斩马刀横扫。三具活尸连着船舷木屑飞出，砸回江面。更多白骨手冒出来。第一艘护卫船传来惨叫，一名玄甲卫被活尸抱住腿，刀砍断它肩骨，它的头还咬在靴上，颅后鼓起一块白色骨包。

“火！”

“火油！”

“别泼！”沈婉凝喝住，“船会烧。”

她把谢星澜交给林青禾，起身冲出舱门。江雾压上甲板，火把照不远。药船侧舷已经挂满活尸，手骨敲木板，咔咔作响。医署学员挤在药箱旁，有人抱着铜盆发抖，有人药杵掉在脚边。

沈婉凝站上木阶：“都看我。”

没人动。她抄起一坛烈酒，砸在甲板上。酒水溅开，辛味冲进鼻腔。

“皇家医署不是来哭丧的。”她指向药舱，“石灰三袋，雄黄两箱，烈酒十坛，乌梅炭粉半斗，全部搬出来。调焚骨雾。”

林青禾抹掉脸上的汗：“动！照沈师说的做！”

学员们连滚带爬冲进药舱。

“石灰！”

“雄黄在这！”

“铜盆拿来！”

沈婉凝抓起药杵，亲手碾碎雄黄块：“石灰入盆，烈酒化开，雄黄压粉，乌梅炭封烟。别让粉沾眼，布巾蒙口鼻。”

赵临一刀劈开爬上船的活尸：“侯爷，砍不完！”

谢怀忱踩住一具活尸胸骨，刀尖扎进它颅顶，顺势一挑。头骨裂开，里面没有脑浆，只有一团白虫。虫身缩成莲苞，细足扎在颅后骨节。

沈婉凝看了一眼：“别砍头，砍颅后！”

话音未落，一支小弩箭从药箱后射出。嗖。弩箭钉进一具活尸后颈。那活尸手还抓着船舷，身体却僵住，直接栽进江里。

沈婉凝转头。药箱后，谢承渊抱着小弩，身上还套着粮船杂役的灰褂。

九娘从舱梯口一把拎住他后领：“你怎么在这！”

谢承渊挣扎：“我藏粮舱来的！先别打，我射中了！”

又一具活尸翻上甲板。谢承渊抬弩，嗖，箭入颅后骨节。活尸跪倒，骨指抠了两下木板，不动了。

沈婉凝盯住那处白包：“骨莲虫在颅后控身。断虫，不必碎尸。”

谢怀忱抬刀：“听见没有？颅后！”

玄甲卫换阵。盾牌顶住船舷，长刀改刺。一刺一挑，白虫爆开，活尸成片跌江。可江面下还有更多。白骨尸攀着桨橹往上冲，手骨敲船底，整艘船都在响。