沈婉凝接针：“那就让它死。”

虫影被谢怀忱刀上的金血逼回炉口，骨瓣撞上丹炉裂缝，发出婴儿哭声。沈婉凝扬手：“林青禾！”

石门外传来回应：“在！”

“沉香灰全压炉口！”

“是！”

一袋灰从石门外抛进来，赵临一刀挑开，灰粉铺向丹炉。沈婉凝踩上炉座，双掌抓住裂开的炉盖。炉内虫影抬头，虫须扎向她腕骨。谢怀忱刀锋横扫，金血划过虫须，虫影缩回炉膛。

沈婉凝一掌拍下炉盖。砰！两半炉盖合拢，裂缝夹住虫影残须。她把最后一枚断生针钉入裂缝。叮――针身没入炉盖三寸。黑烟从缝里炸出，撞上沉香灰，滋滋消散。炉身南疆蛊纹一格一格灭下去。骨莲虫影在炉中翻滚，虫须抽打炉壁，婴哭变成碎骨摩擦声。

沈婉凝又抓起铜锈粉，压住炉盖四角：“封！”

公孙白以掌拍地，胸口黑针全数折断。太后后颈骨莲纹崩开。炉内传出最后一声尖啸，黑烟炸满炉腔，又被沉香灰按回灰烬。咚。丹炉沉下半寸。

石室安静一瞬。血池不再翻涌。地缝里的蛊纹灭成灰线。

太后跪在池边，抬起手。那只断腕再也没有白蛊钻出。她的皮肉开始干枯。从脖颈，到胸口，到手臂。一寸一寸，往骨头上缩。凤袍贴着她凹陷的身躯，金线散落，像一张旧网。

赵临提刀上前：“还活着？”

太后喉间滚出碎响，骨脸转向沈婉凝：“沈复……”

沈婉凝走到她面前，断生针还在指间滴黑浆：“说。”

太后嘴唇裂开，干皮掉在砖上：“戴沈家玉佩的人……”

谢怀忱刀尖压住她肩骨：“名字。”

太后喉中发出笑，血沫却吐不出来。她伸出枯指，指向沈婉凝药箱暗格：“半钥……会带你去见他……”

沈婉凝蹲下，捏住她下颌：“他是谁？”

太后脖颈一折，骨莲纹里最后一点黑光亮起。公孙白在后方嘶喊：“丫头，退！”

太后张口，舌根下滚出一粒白蛊。沈婉凝抬手，以断生针钉穿那粒白蛊。

断生针钉穿白蛊。啪。白蛊在砖上炸成一摊白浆，虫壳卷起，冒出腥气。

太后张着嘴，舌根下还残着血丝。她的凤袍空荡荡垂在身上，脊背塌下去，发丝一缕缕褪成枯白，皮肤干裂贴骨，昔日太后的威仪只剩一件撑不起来的凤袍。沈婉凝收针，没有再往前一步。

赵临提刀：“沈神医，杀了她！”

太后趴在血池边，枯手抠住砖缝，骨节刮出白痕。“杀……杀哀家……”

沈婉凝看着她：“你想死得痛快？”太后喉咙滚动：“沈复……沈复……”

沈婉凝转身看向石门：“青禾。”

林青禾扶着墙进来，脸上全是石灰，额角破了口子，手里还抱着纸笔。“弟子在。”

沈婉凝道：“记。”

林青禾一怔。沈婉凝把断生针插回针囊：“太后供词，一字不漏记下来。慈宁宫地底铜牌、血池、丹炉、药人案，全写。等天亮，交给三司、宗室、百官。”_c