外头那股味她记了一路――腐甜的骨莲味，黏，腻，钻鼻子。可顺着孩子指的方向，墙缝里渗出来另一股。淡，温，是煨足了火候的草药香。

跟外头那股腐甜，是两回事。

“没全坏。”她低声，几乎对自己说，“它的心，还有一块，是干净的。”

阿照怔住：“干净的……?”

“你想想。”沈婉凝起身，“要是它整颗心都烂透了，墙里渗出来的该全是骨莲那股腐甜。可这里头还有药香。说明它最深那块本性，还是吞瘴护土的古蛊。贪是后来贴上去的壳。壳厚，可底下那点根没死。”

谢怀忱沉着脸：“所以你要进它最深处，把那层贪壳揭了，留底下那点干净的。”

“对。”

阿照忽然挣开洛桑扶着的手，往前跪下。她肩上的透创还在淌，血滴在荧光石面上。

“沈大人。”她抬头，“用我的血。圣女血压蛊，历代都这么做。剥贪要献祭，我献。”

沈婉凝看着她。这孩子肩膀被黑藤穿透过，到这会儿还想拿命去填。

她蹲下，把阿照按住。“起来。”

“可是”

“你看墙上。”沈婉凝指那行行抠进石头的字，“你外婆，你娘，还有前头数不清的圣女，全用死证过一遍忠诚了。三百年，一代死一个。够了。这一代圣女，不该再用死来证明什么。”

阿照的眼眶红了。她从小被告诉，圣女的命就是用来献的。头一回有人跟她说，不用。

“那……怎么剥？”她声音哑。

沈婉凝往道的尽头走了几步。荧光铺到头，前面豁然开了。

不是一条道。是三道。

三个黑黢黢的洞口，并排排在墙根，往三个方向钻下去。每个洞口上头，刻着一行小字。

左边刻的是“药人骨”，中间刻的是“圣女血”，右边刻的是“蛊童梦”。

阿照撑着墙凑过来，脸又白了一层。“三岔。”她气音发抖，“古籍提过……母蛊的贪，是三样东西喂大的。”

她指左边：“药人骨。先帝囚的那些药人孩子，烂在井里的骨头。”指中间：“圣女血。世世代代镇蛊献的血。”指右边：“蛊童梦。被勾了魂、做成蛊童的那些孩子，他们的念想。”

“三道污染，三条路。”沈婉凝盯着三个洞口，“都通它的心。剥贪，得把这三样一样样解开。”

谢怀忱皱眉：“先走哪条？”

没人答得上。

那声心跳又从地底传上来。“咚。”近得脚底都麻。

就在这时，谢怀忱怀里的星澜忽然又动了。她那只黑瞳睁开一条缝，整个人却往右边那个洞口偏过去，小手抬起来，直直指着。

“那边。”

谢怀忱低头：“星澜？”

孩子没看他。她望着右边那个刻着“蛊童梦”的黑洞口，眉心那点针眼又渗出血来。

“那里头……好多孩子在哭。”她声音很轻，叠着另一个声音，听得人头皮发紧，“一个、两个、好多个……一直哭，一直喊娘……”

“星澜，你别听。”

可孩子还在往那洞口偏。她忽然顿了顿，那只黑瞳猛地睁大。

“娘。”她声音抖了，“有一个……我听过。那个声音，像阿银。”

道里所有人都僵住。

阿银。

那声心跳又响了一下。“咚。”

从“蛊童梦”那个黑洞口的最深处传上来，像是在应那个名字。_c