道历六年，九月十二。

严世蕃的尸首还在菜市口示众，那张被凌迟得不成人形的脸，成了京城百姓茶余饭后最新的谈资。

可对紫禁城里的太监宫女们来说，这场血腥的收尾只是个开始。

卯时刚过，司礼监掌印太监冯保就被“请”到了乾清宫外殿。

这老太监侍奉过嘉靖、隆庆两朝，今年六十三了，平日里连内阁阁老见了他都得客客气气叫一声“冯公公”。

可今儿个，他跪在冰冷的金砖地上，头都不敢抬。

御座上，十岁的朱载重板着小脸，努力做出威严的样子。

苏惟瑾站在他身侧，一身靛蓝常服，看着比冯保还年轻二十岁。

“冯公公。”

苏惟瑾开口，声音平静，“司礼监这些年，辛苦了。”

冯保心里一哆嗦，忙叩头：“老奴……老奴分内之事，不敢苦。”

“分内之事？”

苏惟瑾从袖中抽出一本册子，随手翻开，“嘉靖二十一年，司礼监批红‘南直隶灾荒免赋’奏折，实际户部收到的是‘加征三成’的批文。差价十三万两，进了谁的腰包？”

冯保脸色煞白。

“嘉靖二十三年，司礼监调换先帝丹药记录，将‘清心丹’替换成‘金丹’，致使先帝丹毒加剧。这事，谁指使的？”

“老奴……老奴不知……”

“不知？”

苏惟瑾合上册子，“那就说点你知道的。司礼监现有太监四百七十二人，其中识字的二百八十九人，能写奏章的八十七人。按祖制，太监不得识字干政，你们这二百多人，是打算开科举吗？”

这话太重了。

冯保瘫跪在地，浑身冷汗直冒。

苏惟瑾没再看他，转身对朱载重道：“陛下，太监干政，历朝历代都是祸乱之源。王振、刘瑾、魏忠贤……前车之鉴，不可不察。”

朱载重点点头，脆声道：“国公师父说得对。那……该怎么改？”

“臣有三策。”

苏惟瑾躬身，“一，设‘内务府’，取代司礼监、御马监等衙门部分职能。内务府总管由宦官与文官共同担任，互相制衡。太监不得识字干政，违者斩。”

“二，裁汰冗员。内监定员三百，宫女定员五百，超编者一律遣散。宫中用度削减三成，节省下来的银子，用于边关军饷、地方水利。”

“三……”

他顿了顿，“为陛下选配‘少年侍讲团’，从格物大学、翰林院中挑选年轻才俊，轮流入宫，陪陛下读书、游戏，讲授新学。”

这三条，条条都戳在太监集团的命门上。

冯保听得眼前发黑。

内务府分权，裁汰冗员，最要命的是第三条――皇帝身边有了年轻的文官侍讲，谁还听他们这些老太监的？

可他能说什么？

严世蕃刚被凌迟，张太后刚被废黜，这个时候跳出来反对，怕是嫌自己命太长。

“冯公公。”

苏惟瑾看向他，“您是老臣，熟悉宫务。这内务府……还得您帮着筹建。”

冯保一愣，随即明白过来――这是给他留了条活路。

他连忙磕头：“老奴……老奴愿效犬马之劳！”

“那就好。”

苏惟瑾笑了笑，可那笑意没到眼底，“三日内，把内监名册、宫中账目，全部移交内务府。少一本……冯公公，您懂的。”

九月十三，内务府挂牌。

衙门设在西华门内，原司礼监衙门的隔壁。

门口那块“内务府”的匾额，是朱载重亲笔题的――孩子字还稚嫩，可那股认真劲儿，看得几个老臣眼眶发热。

首任总管定了两个：文官这边是礼部右侍郎张居正，今年三十四岁，年轻干练；太监这边还是冯保，但权力被大大限制，只能管些日常杂务。

挂牌当天，苏惟瑾亲自到场。

他看着那些进进出出、抱着账册文卷的年轻官吏，对身边的张居正道：“叔大（张居正字），内务府是试点，办好了，将来六部也可以参照改革。互相制衡，公开透明，这才是长治久安之道。”

张居正肃然拱手：“下官明白。”

同一日，裁汰名单公布。

四百多太监、三百多宫女被遣散出宫，每人发了二十两银子的遣散费。

宫里的开销，当月就省下三万两。

消息传到宫外，百姓议论纷纷。

“听说了吗？宫里赶出来好几百人！”

“早该赶了！养那么多闲人，花的还不是咱们的税银？”

“靖海王这事儿办得地道！省下来的银子，听说要修黄河堤坝呢！”

九月十四，文华殿。

这里原本是皇帝听经筵的地方，如今被改造成了“少年侍讲团”的课堂。

殿内布置得很特别――没有圣贤画像，没有四书五经，墙上挂着一幅巨大的世界地图，桌上摆着地球仪、算筹、还有格物学堂新制的望远镜模型。

朱载重坐在主位，下面坐着六个年轻人。

最大的徐光启十六岁，最小的才十四，都是格物大学或翰林院选出来的尖子。

今日第一课，是徐光启主讲。

“陛下请看。”

他指着世界地图，“这是咱们大明，这是南洋，这是印度，这是欧罗巴……世界之大，远超《禹贡》所载。”

朱载重睁大了眼睛。

他从小读的书里，都说“天朝上国，四方来朝”，可眼前这幅地图告诉他，大明只是世界的一角。

“那……欧罗巴人长什么样？也穿衣服吗？”