青色剑光终于黯淡下去，慢慢消散。

周神芝的身影重新显现出来，单膝跪地，手里握着半截断剑。

他浑身焦黑，嘴角鲜血不住往下淌，头发都炸了起来，狼狈不堪。

可他的腰杆依旧挺得笔直。

他输了，输得心服口服。

天雷也消散了大半，只剩微弱的雷光落在赵天师身前，被他轻轻挥手散去。

赵天籁站在原地，紫袍有些散乱，脸色苍白如纸，显然引动天雷也消耗极大。

可他依旧站得稳，气度依旧雍容。

胜负已分。

“赵道兄……技高一筹。”周神芝艰难笑道，“周某，认输。”

赵天籁微微颔首，语气平和，全无半分骄矜：“周兄剑道刚烈，赵某胜在功法占优，并非真的高出一筹。”

他指尖一弹，一枚温润的丹丸飞过去，“此丹可稳本命精气，修复道基，周兄勿怪。”

周神芝接过丹药，仰头吞下，拱手道：“多谢。”

输剑不输人，赢法也赢气度。

看台沉寂片刻，随即爆发出雷鸣般的喝彩声。

“好！”

“精彩！太精彩了！”

“周神芝虽败犹荣！赵天籁名不虚传！”

执事走上台，高声宣布：“本场胜者，龙虎山赵天籁！三日后决赛，赵天籁对阵裴杯，争夺本届大比魁首！”

喝彩声更响了，漫山桃符都仿佛在声浪中轻轻震颤。

赵天籁对着四周看台微微躬身致意，便转身下台，紫袍飘飘，步履从容，全然没有大胜后的张扬。周神芝也被周氏族人扶了下去，背影虽狼狈，脊梁却直。

温红药长长吐出一口气，拍了拍胸口：“吓死我了……最后那天雷落下来的时候，我都以为周神芝要废了。还好赵天籁手下留情了，龙虎山的人，气度确实可以。”

苏蘅也点着头，小声道：“周公子也很厉害……那一剑，好动人。”

凌玄晏望着两人下台的方向，缓缓道：“都是好苗子。一个剑道刚烈，一个雷法中正，未来都是镇守一方的人物。三日后赵天籁对裴杯，才是真正的龙争虎斗。”

“裴杯现在可是山巅境武夫啊，肉身硬得跟法宝似的，雷法能破防吗？”温红药好奇追问。

裴杯的名声她听过，中土乃至整个浩然当下的年轻一辈武夫第一人，号称三拳之内必败对手，凶名赫赫。

“不好说。”凌玄晏摇头起身，“武夫近身无敌，雷修远攻称雄。就看是裴杯能冲破雷幕贴脸，还是赵天籁能把距离控死。武夫本就高了一个大境界，赵天籁想赢，难。”

三人随着散场人流往山下走。暮色漫过桃林，落桃铺了一路，踩上去软乎乎的。

青石板路顺着山势往下铺，被千百年的行人踩得温润发亮，落桃积了薄薄一层，粉白相间铺在石缝里，像谁随手撒了一把碎玉。

道旁的桃树都有些年头了，枝干虬曲，新叶浓绿得能滴出水来，枝桠上悬满两指宽的桃木符牌，朱砂文被夕阳镀上一层暖金，风一过便轻轻晃，撞出细碎的声响，混着山涧流水声，慢悠悠往山下飘。

“你说这周神芝也真是轴，明知道赵天籁引了天雷出来，还硬往上撞。”温红药又买了份桃子，咽下桃肉，随手拂掉肩上一片落瓣，随口嘟囔，“认输又不丢人，这下好了，没个三五年养不回来，图什么呢。”

凌玄晏头也不回，声音顺着风飘回来：“剑修有剑修的根骨。真站在那擂台上，有些东西比道基还重。你当人人都像你，见势不对先退三步？”

“退三步怎么了，退三步再打回来呗。”温红药撇撇嘴，伸手去扯旁边小姑娘的袖子，“阿衡你说是不是？留得青山在，不怕没柴烧。打不过就认，又不是什么丢人的事。”

闻她轻轻点头，细声细气的：“话、话是这么说……可周公子最后那一剑，还是很动人的。”

她说着，声音又低了点，耳尖悄悄泛红：“像……像之前孟公子在汉宗大阵的时候，也是这样。眼睛亮得很，好像什么都不怕。”

温红药脸上一热，伸手去捏她的脸颊，指尖软乎乎的：“死丫头，三句话不离他，咋的，对师姐意有所指啊？”

“哪、哪有……”苏蘅笑着躲，鬓边碎发散下来，遮住了泛红的耳尖。

东宝瓶洲一别快半年了。

那个拎着把竹剑，嘴上没个把门的散修，说要去北俱芦洲闯东部大比，说“打出点名头，就去中土找你们”。

她当时还翻了个白眼，说“你能打进十六强就不错了，别输得太惨丢东宝瓶洲的人”。

也不知道如今闯到什么程度了，还会不会再见呢？

凌玄晏听着徒弟俩嘀嘀咕咕，也不插话，只微微摇头。年轻人的心思，他哪能看不出来。只是山上姻缘，从来不是喜欢就能作数的。

孟凉是块好料子，可毕竟是个无门无派的散修，路还长着呢。

转过一道弯，山道忽然收窄，两旁的桃树更密了，枝桠交错，在头顶搭成个天然的花廊。落桃下得更密了，像场慢悠悠的粉雪。

凌玄晏的脚步却忽然顿住。

他眉头微不可察地一蹙，目光投向花廊尽头。

几乎是同时，山道上方也传来一道清泠的女声，带着点讶异：“凌山主？”

风卷着落桃从两人之间穿过。