“密使来问西仓案，本官正要去请顾使君。”

许元拿起军械清单，当着顾怀章的面折好，递回东宫密使手中。

顾怀章跨过门槛，乌木杖伸到椅下，将纸挑了出来。

“五千弓弩，两千铁甲，东宫何时改做军械买卖了？”

密使站起身，歪斜的椅子朝后倒去，秦茂从外间走来，一脚踩住椅背。

“这是兵部三年前的损毁清单，本使正在查西仓旧案。”

“查旧案用得着关门？”

“顾大人进入东跨院，也没有叫门。”

顾怀章把清单丢到茶桌上。

“本使接掌刺史府，走哪扇门还要向你报备？”

密使取回鱼符，别在腰间。

“东宫密谈，旁人无诏闯入，便是失礼。”

“旁人？”

顾怀章拄杖向前，杖头把半盏茶推到密使手边。

“老夫持天子节，查河西军政，你拿东宫二字拦路，是想让太子坐到圣人前面？”

密使抬起手，又把反驳咽了回去。

许元倚着桌角，伸手扶正茶壶。

两边争的越凶，他越无需开口，顾怀章既已察觉东宫另有所图，便不会轻信密使抛出的任何证据。

“许元，去正堂。”

顾怀章用杖头点了点地面。

“有一笔新账，该当着三司官员的面算。”

罗本和杜崇分坐左右，三司属官站在阶下，账房抱来的册子垒满两张长桌。

顾怀章登上主位，取出一本黑皮账册，扔到许元脚下。

册页摔开，第一页便写着沙州盐引和陇右马匹的交割数目，末尾盖着黑市经纪马六的私章。

“元和十五年八月，沙州黑市运盐三千斤出城，换回陇右战马四十六匹，官府未收一文税钱。”

“同年十月，盐五千斤换弓弦和箭杆，东西直接送入沙州军营，也没有兵部调令。”

顾怀章抬起乌木杖，杖头落在最后一页。

“上月又有盐车十一辆出北门，换回六万贯军马折价，这笔钱正好填进你说的黑市窟窿。”

许元弯腰捡起账册，翻到马六的私章处。

“账是真的。”

堂中传出几声低语，罗本抬手让众人闭嘴。

东宫密使从后堂赶来，站到掌节官旁边，没有替许元开口。

顾怀章将一块都护府腰牌放上长案。

“沙州刺史无权私下调拨官盐，更无权与陇右军交换兵甲，你借都护府参赞之职开关放行，已经越过朝廷法度。”

“河西缺粮缺马，兵部公文走到沙州要两个月，等公文来了，铁勒骑兵也到城下了。”

“所以你便结交陈武侯，拿沙州税盐养他的兵？”

“陇右守着沙州东面，养陇右军也是守沙州。”

“朝廷养兵自有章程，用不着刺史做主。”

顾怀章拿起参赞腰牌，交给掌节官。

“传本使令，即日起罢免许元都护府参赞之职，收回关防腰牌，沙州与陇右所有盐马交易一概停止。”

韩谨站在属官末尾，听到这里抬起了头。

盐路一断，陇右本月便拿不到军马折价，许元昨夜让马六放出的假信，也会被顾怀章借题坐实。

东宫密使终于走出人群。