肃宁侯满头冷汗，跪在地上一动不敢动。

温峥更是抖得不成样子，衣裳下摆都跟着簌簌颤。

“陛下，臣不敢。”

他哪里敢说景衡帝是小题大做。

若他敢说，景衡帝便敢让他明白什么叫花儿为什么这样红。

景衡帝似笑非笑，幽幽开口：“肃宁侯，朕待你不薄。那可是反诗啊，你说，什么样的人才会写反诗？”

“或者，朕换个问法儿，什么样的人，为了栽赃一个穷书生，就敢拿反诗来作筏子？”

肃宁侯重重叩首，旋即又将丹书铁券往前举了举：“陛下，臣愿意以全族性命起誓，犬子绝无谋逆之心。若有一字虚，阖族上下死无葬身之地。”

“臣愿以此铁券，求陛下饶犬子一命。”

“他毕竟是臣寄予厚望的嫡长子啊……”

景衡帝唇角的笑意更浓。

“你跟了朕这么多年，应该清楚，朕从来不信什么毒誓。”

皇兄驾崩前，也让他发过毒誓。

后来呢？

皇兄爱重了一辈子的妻子，委身于他。

皇兄最疼爱的嫡长子，被他一杯鸩酒送走了。

这皇位，他安安稳稳地坐了快十一年。

报应？

这世道，哪有什么报应，只有成王败寇。

肃宁侯心里发苦：“陛下，臣实在不知，除了发毒誓，还能如何证明臣的忠心耿耿。”

“忠心耿耿？”景衡帝身子微微前倾，反问道，“你确定，温峥是你的嫡长子？”

“朕没计较你那些陈年丑事，是朕宽宏大量。可这不该成为你口口声声欺君罔上的底气。”

皇镜司已经查得明明白白，肃宁侯名义上的弟弟温三爷，实际上是肃宁侯的庶长子。

肃宁侯浑身一僵。

温峥脑子里不合时宜地冒出一个念头，果然如此，他劳烦舅父查到的没有错。

他的小叔，是他的庶兄。

“陛下，臣也是有不得已的苦衷啊……”肃宁侯连连叩首。

明明瞒得那样天衣无缝，知情者几乎已尽数灭了口，陛下究竟是从何处查到的？

又是萧魇？

自打萧魇执掌皇镜司以来，是当真闲得慌吗？

连这种陈年旧事都要刨根究底地翻出来。

“可此事终究是臣的私德有亏，改日臣定会呈上陈情奏疏，将当年种种难处尽数禀明陛下。”

景衡帝也懒得再在这件鸡毛蒜皮的小事上多费口舌。

“你确定，要用这丹书铁券换温峥一命？”

肃宁侯听出景衡帝话锋松动的意思，忙不迭道：“是！哪怕他并非臣的嫡长子，可臣寄予厚望多年，最是疼爱他，实在不忍白发人送黑发人。求陛下网开一面，饶他这一回。”

景衡帝打量了肃宁侯许久，没说准，也没说不准。

半晌，随手将案上一封密疏撂了下来，落在肃宁侯面前。

“朕劝你还是看看这个，再做决定。”

“你的丹书铁券只能用一回，也只能保一人。看在你昔日从龙有功的份儿上，朕许你看完了，好好想想再选。”

肃宁侯心里升起一股不祥的预感。

莫不是肃宁侯府里还有比温峥更不肖的子孙？