准噶尔大军在荒原上缓缓移动，像一条垂死的巨蟒。

队伍里已经没有多少战马了，大部分马匹要么被杀了吃肉，要么饿得站不起来，只能丢弃在路边。

士兵们拖着沉重的脚步走着，有些人走着走着就倒了下去，再也没有爬起来。

噶尔丹骑在他那匹瘦骨嶙峋的战马上，目光扫过这支曾经横扫漠西、踏平叶尔羌的雄师。

如今，这支军队只剩下不到四千人，而且个个面黄肌瘦、衣衫褴褛。

“大汗，前面有人回来了。”丹济拉指着远处几个小黑点。

那是派出去探路的斥候。

斥候队长翻身下马，踉跄着跑到噶尔丹马前，单膝跪地，声音带着绝望：“大汗，俄罗海脑。。。。。。什么都没有。”

“什么都没有？”噶尔丹的声音依然平静，但握着缰绳的手却在微微颤抖。

“是的，大汗。那里的牧民全都不见了，帐篷、牛羊、粮食，什么都没留下。只剩下空荡荡的草场和被烧毁的房屋。”

噶尔丹闭上眼睛，深深吸了一口气。

康熙。

这个名字像一根刺一样扎在他的心里。

这个康熙，似乎总能提前一步猜到他的想法。

他每走一步，对方都已经布好了棋局在等着他。

“康熙已经把漠北西部的所有牧民都迁走了，”丹济拉咬着牙说，“留给我们的，只是一座空荡荡的草原。”

“好手段。”噶尔丹睁开眼睛，嘴角露出一丝苦笑，“好手段啊。。。。。。”

接下来的日子，变得更加难熬。

草根成了主食。

士兵们趴在地上，像牲口一样用手刨开干硬的土地，寻找一切能吃的东西。

草根、树皮、甚至泥土里的虫子，都被翻出来塞进嘴里。

噶尔丹亲眼看见一个年轻士兵因为吃了太多草根，肚子胀得像鼓一样，疼得在地上打滚，最后活活胀死了。

那天晚上，噶尔丹没有吃饭。

他把自己的那份分给了一个受伤的士兵，然后独自坐在帐中，望着跳动的烛火出神。

“大汗，”丹济拉走进来，手里捧着一块黑乎乎的东西，“这是今天找到的一块野牛骨头，我已经煮了三遍了，您多少啃两口。”

噶尔丹摇了摇头。

“大汗，您要是垮了，咱们就真的完了。”丹济拉的声音带着哀求。

“垮了？”噶尔丹忽然笑了一声，“丹济拉，你说，我是不是老了？”

“大汗正值壮年——”

“别骗我了。”噶尔丹打断他，“我今年四十六岁，打了二十多年的仗。从准噶尔打到卫拉特，从漠西打到漠北，从乌兰布通打到昭莫多。。。。。。我累了。”

丹济拉不知道该说什么，只能默默站在那里。

“现在是什么时候了？”噶尔丹忽然问。

“八月了，大汗。”

“八月。。。。。。”噶尔丹望着帐顶，“胡天八月即飞雪啊。”

话音刚落，一阵寒风掀开帐帘，几片雪花飘了进来。

丹济拉愣住了。

下雪了。

八月，真的下雪了。