旁边一个老兵抬手拍了他后脑勺一巴掌：“可惜什么？咱们大清不缺这点东西，既然带不回去，难道留给噶尔丹那个贼寇吗？”

士兵们七手八脚地忙活着，把一袋袋粮食搬上马车。

祖良壁站在临时垒起的土台上，裹紧了身上那件已经磨得发白的羊皮大氅。

风从北边的戈壁吹过来，像刀子一样刮在脸上，带着沙粒和干枯的草屑。

他眯着眼望了望天，铅灰色的云层压得很低，看样子又要落雪了。

身后传来兵卒们吵嚷的声音，还有车轱辘碾过冻土的咯吱声。

他回头看了一眼，几个年轻兵卒正把最后一袋青稞往马车上抬，其中一个瘦高个儿嘴里还在嘟囔着什么。

“他娘的，要不是噶尔丹这厮，咱们何至于来这大漠受罪！”

“是啊，听说大将军击败了噶尔丹，但没有抓住他人。”

“不管他了，等回去，先他娘的逛逛窑子。。。。。。”

老一点兵骂道：“光他娘的想着逛窑子，赶紧干活，早干完早走。”

士兵们七手八脚地忙活起来，骂骂咧咧的声音里带着一股子说不出的痛快。

是啊，谁不想赶紧离开这个鬼地方呢？

祖良壁收回目光，望向远处灰蒙蒙的地平线。

四个月前接到的那道命令，至今还记得清清楚楚——率本部兵丁五百人，押运粮草至翁金河，设仓囤积，以备西路大军征讨噶尔丹之用。

那时候他还觉得这是个立功的好差事，西路军数万人马在前方厮杀，粮道就是命脉，守住这条命脉，回去少说也是个升赏。

可谁能想到，这一守就是四个多月。

他低头看了看自己的手，虎口处的茧子又厚了一层，指节粗大得像老树根。

这双手以前拿笔杆子的时间比拿刀枪多，如今却每天都要跟麻袋、绳索、铁锹打交道。

刚开始那半个月，肩膀磨破了皮，晚上躺下来连翻身都疼得龇牙咧嘴。

后来结了痂，又磨破，再结痂，最后那块地方的皮肉硬得像块死木头，倒也不疼了。

最难熬的不是累，是冷。

翁金河这个地方，白天热得能把人晒脱一层皮，太阳一落山，寒气就从脚底板往上钻，钻进骨头缝里，怎么都赶不走。

夜里巡逻的时候，风裹着沙子打在脸上，生疼。

他见过好几个兵卒的脸被风吹出了血口子，血刚渗出来就被冻住了，黑红色的，看着触目惊心。

值夜回来，靴子冻成了冰坨子，要放在火堆边上烤半天才能脱下来，脚趾头早就没了知觉，搓半天才缓过来，那种又痒又疼的感觉，像是有一万只蚂蚁在骨头里爬。

吃的就更别提了。

粮食虽然不缺，可翻来覆去就是炒面、干饼、咸菜疙瘩。

当然，牛羊肉管饱，朝廷送过来不少的牛羊。

但是想吃点菜。。。。。嘿嘿，这里可没有。

水是从翁金河里打的，烧开了也有一股子土腥味，喝下去胃里直泛酸。

他记得有个从江南来的小兵，头一回喝这水，当场就吐了，蹲在地上哭了一场。

他没骂人，只是让人把那碗水重新烧了一遍，逼着小兵喝下去。