宁玉一听，佯装不满道：“姐姐竟还替她说话，若觉她好，倒是快些领去。”

淑兰美眸一抬，啧啧奇道：

“你这丫头，明贬暗褒的，是打量我听不出来？我便听不出来，祖母难道也听不出来？我确是觉着她好啊，说要送我，那你倒是松开手啊，嘴上说着要送，手还抓那么严实。”

宁玉还真没有想到淑兰突然就直接点破她的用意，面上表情倒是一时没有藏住，旋即一想，真真假假，倒是赌上一赌，又复转向老夫人那一侧，耍赖撒娇起来：

“祖母——祖母您看她！”

方才持续闭目养神的老夫人听得宁玉呼叫，却也不似平时那般当即来做调停安抚，反倒在缓缓睁眼中身体也跟着动了，竟就直接从椅子上站起并背身朝外，连视线都不曾在两个小辈脸上停留。

宁玉看不见，无从反应。

淑兰可是瞧得真切，当下也不知要再如何应对，只得假装揪着自己手里的帕子，朝宁玉哼哼两声打发不安。

静止沉默了更长时间的沈氏也在这时及时走到老夫人身侧，一边把人挽住，才刚说了声“老夫人仔细”，已听背对两个小辈的老夫人缓缓开口道：

“你们两个，长大了，胆量也练出来了，这双簧都唱到我跟前来了。”

宁玉闻，脑中似有一根弦旋即一绷，瞬间连俩眼珠都像被往两边对扯般猛地一疼，下意识把眼一闭，嘴上却已不自觉说道：

“是小辈放肆了，还请祖母宽恕，海棠的确实心伺候，有那做得不好的，斗胆求请祖母看在我的面上宽她这回。”