一时紧张揪手帕的淑兰也在这时从床沿站起，道：“祖母勿怪，孙女也觉海棠还是好的。”

“好了。”老夫人语气平淡说出这两字后，仍没有回头，只接着对身旁沈氏说道，“阿荷，稍后你去办一下，罚她三个月例钱，可记住了？”

那边沈氏应出“记下了”的同时，若非淑兰眼疾手快，宁玉已然激动得就想直接从床上站起。

宁玉只刚刚感觉到淑兰扑抱住自己后有个捂嘴的动作，都没等她反应，近在咫尺的淑兰那一声尖叫已是差点刺破她的耳膜。

也是因着那尖叫过于突兀，宁玉的注意力一下子就都转到淑兰身上，而淑兰根本不给宁玉有第二样反应，比尖叫更凄厉的哭叫紧接着就划破室内安静：

“祖母——大夫——”

。

一盏茶的功夫，宁玉房中，内室槅门已然再次闭合，而房门则是大敞，小院的一众丫鬟正在桃红的指挥下鱼贯进出于前厅之中。

待满水的小盆及干净的布帕都放于桌上，炭火小炉也已置于门边，桃红又依次给各人分派任务，领完即退，十分有序，当厅中只余那名叫小莲的丫头。

小莲本是等着自己的那一份活，没想到桃红连话都没讲，只转向槅门静静等着，心里有些茫然，却也不敢声，只得静静陪着站在厅中。

不一会儿，就见槅门开出一缝，一个盖上盖的木桶被从门内送出，送桶的那只手又将已经提前放在槅门前的干净木桶替换拿入。

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