淑兰如幼时那般粘着自己母亲“撒娇胡闹”一通，末了仍不撒开，依旧黏腻在上官惠怀里。

上官惠倒还由着她去，却也自顾思索一番，而后对府医的香气提了一个说法：“即便今日你父亲在家，依照你的描述，我想他也不会立时与你说那确切的。”

“却是为何？”

“木香带辛辣，莫说你父，为娘现在就能说些名号与你，只我不信，女儿你会没有那几样猜测？”

淑兰努了努嘴，应道：“女儿不就讲了，心底倒是有那三两样，就是拿不定主意，原因就在于那个寒气。”

不想上官惠却在这时露出一个微笑，却先抬手先把黏在自己身上的淑兰扳正，令其端坐，才再讲道：

“从你进门，提起这香，到现在已经反复多次提到这个‘寒气’，你竟没有察觉，自己已被带偏了方向。”

淑兰表情一滞，转而不解地看向自己母亲。

上官惠道：“香者，在物之气；寒者，在于自感。气发于实，而感于内心，却不可混为一谈。”

淑兰眼睫轻颤，喃喃道：“气之飘忽不定，无形无状，母亲何以称其‘有实’，女儿不解。”

上官惠笑：

“气虽无形，其来有自。花有魂，木有魄，飞禽走兽亦是哺乳养育，此皆天地间之实体，其气自发而谓之香，乃物之本性，不因有无人知而存亡。如礼乐钟磬，击打而鸣响，其声源于器物自身，非因耳闻而出。然昨日之‘寒’气，非香料本有，乃闻香而触灵台，进而牵动深之神识，如此生出的境象。”

淑兰闻一顿，却也马上接道：

“母亲所说，的确在理，只夏日用冰，那冰块岂非实体？其‘寒凉’也当为其性，怎就不是‘物之气’？”

“我儿慧心，此问极好。”上官惠颔首赞了一句，继而解道，“冰之本体，确实存在，只你说说，其‘寒凉’，却是如何得来？”

淑兰答：“自然是触而生感。”

“对极。冰块之寒，触肤而知，透体而得。我再问你，昨日之‘寒气’，你二人可曾触得任何？”