王三问：“那他们摸这些做什么？”

叶明说：“摸清楚了才能动手。他们在织一张网。”

赵老栓问：“那网什么时候收？”

叶明说：“等他们摸够了。”

钱小柱说：“买碗的人挑碗的时候，每只碗都翻过来看底。”

赵老栓问：“碗底有什么好看的？”

钱小柱说：“碗底只有一圈釉，没有字。”

叶明说：“那就对了。他是在确认碗底有没有标记。”

赵栓柱问：“他怕碗底有字？”

叶明说：“怕。怕碗上有记号，怕窑厂跟官府有来往。”

赵老栓问：“那下次他还来不来？”

叶明说：“来。下次来就不是买碗了。”

赵栓柱问：“那是来干什么？”

叶明说：“来看人。看窑厂是谁在烧，看赵家庄是谁在撑着。”

赵老栓把烟袋点上，吸了一口：“那窑还烧不烧了？”

叶明说：“烧。火不灭，路不停。他们想摸，就让他们摸。摸完了就得动手，动了就露底了。”

王三问：“那河边还蹲不蹲？”

叶明说：“不蹲了。河边的人已经换地方了，你蹲也蹲不到。”

王三问：“那我干什么？”

叶明说：“你去找周文彬。让他查查保定那边最近有没有新来的书吏，或者调任的巡检。”

赵栓柱问：“那我呢？”

叶明说：“你回工地。该巡查巡查，不用特意找。”

赵老栓把烟袋在鞋底上磕了磕：“那我继续烧碗？”

叶明说：“继续烧。碗照卖，窑照开。”

钱小柱站起来：“那我去把窑门封了，明天再开。”

他走了两步，又停下来：“要是那人再来买碗，我还卖不卖？”

叶明说：“卖。他买多少卖多少，价钱不变。”

钱小柱点了点头，走到窑口边蹲下来，开始往窑门上砌砖。瓦刀磕在砖沿上，发出短促的声响。赵老栓站起来，把烟袋别在腰后，走到灶台边上，蹲下来把那摞竹筐重新摞了一遍。赵栓柱把旧道钉在门槛上敲了一下，收进怀里。王三从枣树底下站起来，拍了拍膝盖上的灰，朝院门口走去。走到门口停下来，回头问了一句：“保定那边要是真有人来了，我认不出怎么办？”

叶明说：“问周文彬。他知道怎么认。”

王三点了点头，推开门走了。院门在他身后虚掩着，门板上还留着昨天雨水打湿的痕迹，颜色比旁边的木板深一些。赵栓柱蹲在门槛上，伸手摸了摸门板上那道水痕，指腹按了一下，干了。叶明蹲在院子中间，把那颗旧道钉在枣树根上划了一道印子。

风从院墙外面吹进来，把灶台上散落的几根稻草吹到了墙根底下。田野尽头的吆喝声已经停了，只剩下风穿过麦茬的声音。赵老栓蹲在灶台边上，把最后一只竹筐码好，伸手按了按筐口的绑绳。

钱小柱把窑门最后一块砖砌好，把瓦刀放在石台上，站起来朝灶房走去。月光的照射角度和昨晚几乎一样，像有人刻意把时间拨回了原来的刻度。远处的田野里什么也没有，没有脚步声，没有车辙印，只有那片被踩实的泥地还在月光下泛着微光，像一个还没出口的答案。

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