天还没亮透，王三就蹲在保定南城那条巷子里了。

他选的位置在巷口对面一个卖豆腐脑的摊子后面。摊子刚支起来，热气还没冒匀。他要了一碗豆腐脑，端着碗蹲在摊子旁边的条凳上，不紧不慢地喝。眼睛一直看着巷子深处那家杂货铺的侧门。侧门没有开。他又要了一碗。喝到第二碗的时候，侧门开了，出来一个伙计，提着个包袱，锁上门，沿着巷子往南走了。

王三把碗放在条凳上，不紧不慢地跟了上去。那伙计走得不快，也不回头。手里那个包袱不大不小，系口的布条松松垮垮的，能看出里头装的是纸张类的东西。

王三保持着距离，隔着半条街。沿途经过卖布的铺子就放慢脚步看一眼，经过卖菜的摊子就蹲下来装作挑菜。他始终没让那伙计脱离视线。伙计穿过两条街，拐进一条比刚才更窄的巷子。在一家粮铺后门停下来，推门进去了。

王三没有跟进去。他在对面的茶摊上坐下，要了一壶最便宜的茶，慢慢喝着。约莫过了一顿饭的功夫，那伙计从粮铺出来了。手里空空的，包袱不见了。他锁好门，沿着来路往回走了，步子比来时快了一些，像是完成了差事。

叶明蹲在赵家庄的院子里，听完王三的描述，没有说话。

赵老栓蹲在灶台边上，把烟袋叼在嘴里：“那包袱进了粮铺，说明送信的人是粮铺的。”

叶明问：“那家粮铺叫什么名字？”

王三说：“门口没有挂招牌。但门板上有旧漆留下的字痕，像是被刮掉的，勉强能看清一个‘德’字的半边。”

赵老栓说：“德字开头的粮铺，通州有好几家，保定那边也有。都是王阁老旧部的产业。”

叶明问：“那家粮铺是不是在保定南城？”

王三说：“是。门朝南，后门有一条暗巷直通主街。”

赵老栓把烟袋在鞋底上磕了磕：“那粮铺跟之前通州被查的那家德丰粮号，是不是一路的？”

叶明说：“德丰的掌柜姓钱，已经关了，开不下去了。”

赵老栓说：“那这家就是换了个地方，换了个名头，但线没断。”

叶明说：“他们用粮铺当幌子传消息，不引人注意。”

王三问：“那包袱里装的是不是路线图？”

叶明说：“不一定是图，可能是记人的本子。他在摸咱们的人手，看谁在修路，谁在运碗，谁在撑竹排。”

赵栓柱蹲在门槛上：“那他摸清之后怎么办？”

叶明说：“摸清了，他就能动手了。”

赵老栓问：“那咱们怎么办？”

叶明说：“先不动。等他把人手摸全了，就能知道他想动哪一边。”

赵栓柱说：“那高阳那边的铺子还开不开？”

叶明说：“照开。货照存，路照走。把表面上做得像什么都没发现。”