孙德茂在死之前写过一封信，信里提到了青州、提到了北边、提到了沈家。他把信烧了，但没烧干净。是他自己烧的，还是杀他的人烧的？如果是他自己烧的，那他是知道了什么不该知道的，决定销毁证据之后跑路，结果没跑掉。如果是杀他的人烧的，那杀他的人不想让任何人知道孙德茂临死前还在跟谁通信。

不管是哪种情况，孙德茂的死都不是意外。

“赵元安那边有什么动静？”叶明问。

“赵元安今天关了粮行，门板上了一整天，到现在还没开。巷口那个修鞋摊的摊主说，一大早赵元安一个人背着个包袱出了门，往北城门方向走的，到现在还没回来。”

叶明站起来走到窗户边上，把窗户推开了一半。街面上的店铺已经全部关了门，茶馆门口的灯笼又亮了，橘黄色的光晕在风里轻轻摇晃。他的倒影映在窗户玻璃上，模糊不清，像是一个站在幕后的人。

“赵元安跑了。他知道孙德茂一死，下一个可能就是他自己。”叶明把那张烧焦的纸片翻过来，背面还有几个字。字迹和正面一样潦草，但写的内容不同——“叶明在济南”。

这四个字没有被火烧过，是完完整整写下来的。墨迹和正面的字是一样的墨，一样的笔迹，说明是同一封信。孙德茂在信的最后，写了一句话，告诉对方叶明在济南。

叶明把纸片放在桌上，推给王三看。王三低头看了一眼，脸色又白了一层。“他——他一直在盯着咱们？”

“不是他。”叶明说，“是有人在盯咱们，然后把消息告诉了孙德茂。孙德茂写这封信，是想提醒收信的人——可能是沈家的人，可能是赵元安，也可能是老韩——注意提防一个叫叶明的人。但他没想到，这封信还没送出去，他就死了。”

他顿了顿，把纸片翻过来，让火烧过的边缘朝上：“他更没想到，这封信没有烧干净。留下来的纸片，反而把他的死和沈家连在了一起。”

王三沉默了一会儿，然后问：“那我们现在怎么办？”

叶明走到床铺边上，弯腰把那个箱子从床底下拉出来，放在桌上。箱子上的铜搭扣在油灯光里泛着一层暗沉沉的黄色光泽。他把搭扣掰开，掀开箱盖，让王三看里面的东西。

王三低头看了一眼，瞳孔骤然收缩。

“这是——”

“赵元安货栈地窖里拿到的。”叶明说，“私粮的文书，王府的军粮调运文书，还有——”他把那块粗蓝布包着的令牌拿出来，放在桌面上。令牌上的“顾”字在灯光下清晰可见。

王三看看令牌，又看看叶明，张了张嘴，一个字也没说出来。

“这块令牌是顾慎的。”叶明说，“我在安阳府亲眼见过。顾慎从不离身的令牌，出现在赵元安的地窖里。有两种可能。一种，令牌是顾慎亲手交给赵元安的，私粮的事他知情。另一种，令牌是别人从顾慎那里拿走的，用来在赵元安面前代表王府的身份，顾慎本人不知道。”

王三的声音压得极低，低到几乎听不见：“您觉得是哪种？”

叶明把令牌翻过来，看着背面那处小小的磕痕。

“老韩在青州说了一句话，我隔着墙听到的。他说‘世子说过，姓叶的不能动’。这句话让我觉得——顾慎可能在济南。但他如果在这里，为什么不见我？为什么他的人去了粮行，他的令牌出现在地窖里，他自己却一直不露面？”

他把令牌放回箱子里，盖上箱盖。“明天我要去见他。”王三猛地抬起头：“见顾世子？去镇北王府？”

小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“他在不在王府我不知道。但有一个地方，一定能找到他的人。”叶明走到窗户边上，把窗户完全推开。街对面茶馆的灯笼在风里晃了一下，光照到了巷口那块已经收摊的空地上。

“我要去见老韩。老韩从青州回来，一定会去找顾慎复命。找到老韩，就能找到顾慎。”

王三站起来：“我跟您去。”

“不用。”叶明转过身，“你留在这里，帮我看好这个箱子。如果我明天天黑之前还没回来，你带着箱子去济南知府衙门，找一个叫赵明远的推官——他是安阳府调过来的，认我的名字。让他把这箱东西送到京城，交到刑部侍郎周文彬手上。记住了吗？”

王三把叶明的话在脑子里重复了一遍，然后用力点了点头。他把箱子重新用包袱皮裹好，塞回床底下，然后在床沿上坐下来，把那把小刀从腰后抽出来，放在膝盖上。

叶明走到门口，拉开门，回头看了王三一眼。王三坐在床沿上，膝盖上横着那把小刀，油灯把他的影子照在对面的墙壁上，看起来比平时大了一圈。

“叶大人，”王三开口，“您说孙德茂信上写的那四个字——‘叶明在济南’——收到这封信的人，现在知道您在济南了？”

叶明说：“知道。”王三没有再多说什么，只是把刀握得更紧了一些。

叶明带上门，穿过走廊，下了楼梯。客栈的灶房里还亮着灯，掌柜的正蹲在灶台边上算账，听见脚步声，抬头喊了一声“叶先生回来了？灶上还有热汤，要盛一碗不”，叶明说不用，推开前门走进了街上。

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