沈慈是被一阵敲门声惊醒的。

天还没亮透，敲门声很急，一声接一声，像有人在拿拳头砸。小池也从睡梦中惊醒，猛地坐起来，眼睛瞪得圆圆的，盯着门口。

“沈老师！沈老师！”是阿秀的声音，带着哭腔。

沈慈翻身下床，光着脚跑去开门。门一开，阿秀就扑了进来——她的脸色白得像纸，眼睛红肿，嘴唇在发抖，整个人像一片被风吹落的叶子。

“阿秀，怎么了？”

阿秀张了张嘴，说不出话，只是把手里的东西递过来。

是一个布包，灰蓝色的，巴掌大，上面绣着一朵莲花——针脚很细，但颜色已经褪了，看得出有些年头了。沈慈接过布包，打开，里面是一封信，信纸发黄，边角卷曲，上面只有一行字：

“阿秀，师父没死。来竹林找我。——师兄”

沈慈的脑子嗡的一声。

“这是什么时候的事？”她问。

“今天早上。”阿秀的声音发颤，“我开门的时候，这个布包就挂在门把手上。沈老师，这字迹是师兄的，我认识。可是……可是师父明明已经死了，我亲手埋的她，他为什么说没死？他为什么要骗我？”

沈慈的手攥紧了那封信。顾衍之——他终于行动了。可是他为什么要用这种方式？为什么不直接来见阿秀？为什么要写“来竹林找我”？

她想起昨晚小池在山坡上看见的那团弱光，想起那些神秘的脚印，想起顾衍之说过的“她的身体还活着”。也许，竹林里藏着什么。也许，顾衍之在竹林里等着阿秀。

“阿秀，你打算怎么办？”

阿秀咬着嘴唇，眼泪在眼眶里打转。“我不知道……我想去，可是我怕……我怕去了发现师父真的没死，那这么多年我……”

她说不下去了。

沈慈拉着她走进屋里，让她坐在床边。小池已经穿好了衣服，站在旁边，安静地看着阿秀。他走过去，伸出手，轻轻碰了碰阿秀的手背。

阿秀低头看着他，眼泪终于掉下来。

“阿秀阿姨，不怕。”小池说，“我陪你去。”

阿秀愣了一下，然后把他抱进怀里，哭出了声。

叮！系统提示：危机事件——顾衍之的信，阿秀情绪崩溃，黑化值+3，当前72。

沈慈做了个决定——去竹林。

她让阿秀在家里等着，自已先去探路。阿秀不肯，说要一起去。两个人争执了一会儿，最后沈慈让步了：一起去，但阿秀要听她的，不能冲动。

三个人带上干粮和水，往村后的竹林走去。

竹林在忘忧村的北面，占地很广，密密麻麻的竹子长得比房子还高。风一吹，竹竿碰撞发出“咯咯”的声音，像有人在低声说话。地上铺着厚厚的竹叶，踩上去软绵绵的，散发出一股潮湿的腐殖质气味。

沈慈走在前面，手里拿着柴刀，一边走一边拨开挡路的竹枝。阿秀跟在她后面，小池走在最后，但他的手一直攥着阿秀的衣角。

走了大约半个时辰，竹林越来越密，光线越来越暗。头顶的竹叶遮天蔽日，阳光几乎透不下来。空气里弥漫着一股说不清的味道——不是竹子的清香，而是一种沉闷的、混着泥土和铁锈的气息。

小池突然停下来。

“有人。”他说，声音很轻。

沈慈和阿秀同时停下来。沈慈握着柴刀，环顾四周——竹林中什么都没有，只有密密麻麻的竹竿和地上厚厚的落叶。