苏瑾轻声道：“黄老爷对咱们好，咱们得记着。等父亲回来，得好好谢谢他。”
“那是自然。”
两人说了会儿话，苏瑾忽然想起什么：“对了夫君，听说报坊来了位魏小姐？是股东派来的？”
“嗯，魏老哥的女儿。”陈寒道，“人就在后院报坊东厢。有才学，眼光也好，帮着我看了几天稿子，提了不少好主意。”
苏瑾眼睛亮了亮：“魏小姐……是不是上回在观山阁见过的那位？穿浅青衫子，说话轻声细语的那位？”
“就是她。”
苏瑾想了想：“我能去见见她吗？都是女子，说说话也方便。”
陈寒笑道：“想去就去。她在东厢，你直接过去就是。正好，你也是识文断字的，跟她聊聊报纸，说不定还能帮着出出主意。”
苏瑾脸一红：“我哪比得上魏小姐……”
“怎么比不上了？”陈寒捏捏她的手，“你账目做得那么好，看文章眼光也不会差。去吧，就当交个朋友。”
苏瑾应下，回屋换了身得体的衣裳，又让丫鬟备了盒新到的点心，这才往后院报坊去。
报坊东厢，徐妙云正伏案看稿。
她来这儿已经快半个月了，渐渐摸清了门道。
每日收上来的稿子，她先筛一遍，粗劣的当场退，还行的留下细看。
觉得可登的，批注建议放在哪个栏目；需要修改的，写明哪里要改。
这活儿不轻松，但她做得津津有味。
主要是能接触到各色各业的文章。
这些写文章的人虽然也存了投稿录用得稿酬的想法，但更多还是看重登报得名声。
所以写出来的文章都很用心。
如今他正看到一篇写中秋习俗的杂文，门外传来轻轻的叩门声。
“魏小姐在吗？”
徐妙云抬头，见一个穿着藕荷色衫裙的年轻女子站在门外，手里提着个食盒，眉眼温婉秀雅。
她认出来，是陈寒的如夫人苏瑾。
她起身相迎：“苏夫人，快请进。”
苏瑾走进来，将食盒放在桌上：“打扰魏小姐了。我从厨房拿了些点心，送来给您尝尝。”
徐妙云忙道：“夫人客气了。快坐。”
两人在窗边小几旁坐下。
丫鬟倒了茶，苏瑾打开食盒，里面是几样精致的点心：荷花酥、绿豆糕、枣泥山药饼。
“庄子里新来的点心师傅做的，魏小姐尝尝。”
徐妙云拈了块荷花酥，咬了一口，酥皮层层分明，馅料清甜不腻。
“好吃。”她真心赞道，“比府里厨子做得还细。”
苏瑾笑了：“魏小姐喜欢就好。”
她看了看书案上堆着的稿子，轻声道：“魏小姐在看稿？”
“嗯。”徐妙云道，“每日都要看几十篇，挑出能登的。”
“真不容易。”苏瑾道，“我识几个字，但看文章就不行了。魏小姐真有才学。”
徐妙云摇头：“夫人过奖了。我也是边学边看。倒是夫人，听说庄子里的账目都是您管的？那才真不容易。”
苏瑾有些不好意思：“都是父亲以前教的。我也就是记记账，比不得魏小姐看文章、出主意。”
两人说着话，渐渐熟络起来。
徐妙云挑了几篇她觉得不错的稿子给苏瑾看。
一篇写秦淮河灯市的，一篇写农家秋收的，还有一篇是年轻监生写的时论，讲如何疏导商贾之欲。
苏瑾看得仔细，看完那篇写秋收的，轻声道：“这篇写得好。我小时候在句容老家，秋收时家家户户都忙，打谷场上堆得满满的。这篇文章，让我想起那时候了。”
徐妙云点头：“我也觉得这篇好。文字朴实，但真情实感。准备放在下一期的市井栏。”
徐妙云点头：“我也觉得这篇好。文字朴实，但真情实感。准备放在下一期的市井栏。”
她又指了指那篇时论：“这篇就有些争议。作者主张放宽商贾科举限制，说商贾子弟若有才学，也该给条出路。这观点……怕是会招来非议。”
苏瑾想了想：“可我觉得有道理。商贾也是大明子民，若真有才，为什么不能考科举？父亲以前说过，工部有些匠户子弟，手艺精巧，但因为是匠籍，就不能读书做官，可惜了。”
徐妙云眼睛一亮：“夫人这想法……倒是和革新派有些像。”
苏瑾脸一红：“我瞎说的。魏小姐别笑话。”
“不是笑话。”徐妙云认真道，“夫人说得对。四民之序是祖制，但世道在变，制度也该跟着变。如今朝廷要开海贸，要疏导民欲，商贾这一块，迟早要动。”
两人越聊越投机。从报纸内容，聊到诗词文章，又聊到各自小时候的事。
徐妙云说她在北平长大的经历，苏瑾说句容老家的风物。
不知不觉，一个下午就过去了。
临别时，徐妙云送苏瑾到门口。
“夫人往后常来。我一个人在这儿，有时也闷。夫人来，咱们说说话，挺好。”
苏瑾点头：“好。我明日再来，给魏小姐带新做的桂花糕。”
“那我等着。”
苏瑾走出报坊小院，回头看了一眼。
窗边，徐妙云已经回到书案前，继续看稿。
夕阳的余晖照在她身上，安静而专注。
她心里忽然有些感慨。
魏小姐本可以在闺阁里吟诗作画，却愿意来这报坊，做这些琐碎的事。
而她，一个罪官之女，如今也能堂堂正正地管着庄子，和这样的女子平起平坐地说话。
这世道，好像真的在变。
时间一晃，十来天过去。
进了八月，应天府的暑气渐渐散了。
早晚有了凉风，秦淮河上的画舫挂起了灯笼，准备着中秋的灯会。
庄子里的生意越发红火。
报纸出了第六期，栏目固定后，读者反响更好。
不少人专门等着买，就为了看《三国演义》下一回，或者看看时论栏又有什么新文章。
陈寒忙得脚不沾地。
青霉素要照看，庄子要打理，报坊要操心，还要应付各路来探口风的人。
韩铎倒了，工部右侍郎的位置空着，不少人想通过他搭上曹国公或永昌侯的线。
他都推了。
只说自己是做买卖的，朝堂的事不懂，也不掺和。
这话传出去，有人觉得他识趣，有人觉得他滑头。但不管怎样，至少明面上，没人来找他麻烦了。
时间过得很快，一转眼就到了八月十二，傍晚。
陈寒刚从城外庄子回来。
他在江宁置了处田庄，种着辣椒和土豆以及将来用来实验青霉素对果树虫害防治的果树。
一进庄子，就见苏瑾从后院匆匆过来，脸上带着抑制不住的兴奋。
“夫君！爹娘有消息了！”
……
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