朱元璋坐在御案后，面前摊着几份奏疏。
朱标站在下首，手里拿着一份报纸。
“父皇，天下第一庄捐物的事，已经传开了。百姓都在议论，说商人有良心。”
朱元璋嗯了一声。
“陈寒那小子，办事倒是利落。四万多贯的物资，说捐就捐。”
他抬起头，看向朱标。
“标儿，你怎么看？”
朱标沉吟片刻。
“儿臣觉得，这是好事。商人有钱，却无地位，心中憋屈。如今有机会出力，又能得名声，自然踊跃。”
“而且陈寒这法子好。捐实物，直接送兵部，登报公示。谁捐了多少，一目了然。既免了贪挪之嫌，又让捐物人得实惠。”
朱元璋点头。
“是啊。往日朝廷募捐，总是收钱。钱进了户部，怎么花，花到哪儿，百姓不知道，捐钱的人也不知道。最后落埋怨。”
“现在这样，清清楚楚。”
他顿了顿。
“不过，光捐物还不够。北边这一仗，必须打。”
朱标点头。
“父皇说得是。如今民心可用，士气正盛。此时出兵，事半功倍。”
朱元璋站起身，走到殿门口，望向北方。
“传旨。召中书省、大都督府、六部堂官，即刻到文华殿议事。”
文华殿。
百官齐聚。
朱元璋坐在御座上，面色肃穆。
“北元屠村的事，诸位都知道了。一千七百多人，十二个村堡。”
“朕问你们，这仗，打不打？”
“朕问你们，这仗，打不打？”
下面一片安静。
片刻后，徐达出列。
“陛下，臣以为，必须打。”
“北元此举，不是劫掠，是屠戮。若不大举反击，彼必以为我大明软弱，往后越发猖狂。”
汤和跟着出列，“臣附议。边关将士，百姓，都看着朝廷。若朝廷无所作为，军心民心，皆会动摇。”
李文忠也站出来，“臣附议。如今民心激愤，正是用兵之时。”
武将这边，意见一致。
文官这边，却有人犹豫。
户部尚书滕德懋出列，“陛下，臣非反对用兵。只是……国库如今空虚，陕甘赈灾刚花了三十万两，各地修河筑坝也要钱。若大举出兵，粮饷从何而来？”
工部尚书薛祥也道，“臣附议。兵器甲胄，战车马匹，样样要钱。如今工部存铁不多，若要打造新械，需时间，更需银子。”
朱元璋听着，没说话。
朱标站了出来，“滕尚书、薛尚书所，确有实情。但今日有一事，或可解燃眉之急。”
他转身，对殿外道，“抬进来。”
几个太监抬着几口大箱子进来。
箱子打开，里面是账册、回执、报纸。
朱标拿起一份报纸，展开。
“今日，天下第一庄牵头，三百零三名商人，捐棉布两万八千六百匹，粮食两万九千四百石，棉花两万七千五百斤，生铁一万两千斤，熟铁五千六百斤，药材若干。”
“所有捐物，已送兵部武库司。折价四万三千七百贯。”
他把报纸递给滕德懋。
滕德懋接过，看了看，手一抖，“这……这么多？”
朱标点头，“这只是第一批。报纸登出后，应天府百姓也开始自发捐物捐钱。据应天府报，今日各城门收捐，已得棉布五千匹，粮食八千石，铜钱三千贯。”
他看向百官。
“民心如此，士气如此。若此时不出兵，待民气消散，再想凝聚，难矣。”
刘伯温出列，“陛下，太子殿下所极是。‘存天理、疏人欲’，如今民欲已疏，皆欲雪耻报国。朝廷当顺应民心，果断出兵。”
宋濂也道，“臣附议。北元暴行，天人共愤。此时出兵，乃替天行道，顺应人心。”
文官这边，意见也统一了。
朱元璋扫视全场，“既如此，中书省拟旨，大都督府调兵。”
“命永昌侯蓝玉率军五万，出北平，扫荡北元残部。”
“此战，不求占地，但求歼敌。要让北元知道，大明百姓，不可欺！”
众臣齐声。
“臣等遵旨！”
……
旨意传出，应天府沸腾。
百姓挤在承天门外，看兵部贴出的出征告示。
“永昌侯蓝玉为征虏大将军，率军五万，出北平……”
“好啊！早就该打了！”
“杀光那些狗鞑子！”
“给死去的乡亲报仇！”
群情激奋。
天下第一庄里，陈寒看着报纸上的出征消息，笑了笑。
“这下，风算是刮起来了。”
苏瑾坐在他对面，手里拿着账本。
“夫君，捐物的回执，明日就登报吗？”
“夫君，捐物的回执，明日就登报吗？”
陈寒点头。
“登。不光登回执，还要登出征消息。让百姓知道，他们捐的东西，没白捐。”
徐妙云从外面进来，手里拿着几份新收的稿子。
“陈爵爷，外头有些读书人，在议论捐物的事。”
陈寒挑眉。
“议论什么？”
徐妙云抿了抿嘴。
“说……说咱们只捐给军队，不捐给百姓。说咱们是买人心，炫耀钱财。”
陈寒笑了，“这话说的。走，出去听听。”
苏瑾起身，“夫君，我跟你去。”
徐妙云也道，“我也去。”
罗贯中和周管事从后院过来，听说这事，也要跟着。
陈寒摆摆手，“行，都去。看看这些读书人，到底有多高风亮节。”
……
夫子庙前，茶摊边。
几个穿着襕衫的读书人围坐一桌，手里拿着天下第一庄的报纸。
一个瘦高个指着报纸上的捐物名单。
“看看，四万多贯的物资，全捐给兵部。边关将士是重要，可百姓呢？如今冬天天冷，多少百姓缺衣少食？这些商人，眼里只有军功，没有百姓。”
旁边一个圆脸附和，“是啊。捐给军队，还能得个‘义商’的名声。捐给百姓，谁记得你？”
另一个三角眼冷笑，“要我说，这些商人就是投机。趁着北边出事，捐点东西，买个好名声。等风头过了，该赚钱还是赚钱，该盘剥还是盘剥。”
瘦高个叹口气，“圣贤书里说，仁者爱人。这些商人，眼里只有利，哪有什么仁？”
正说着，旁边传来一个声音。
“说得好。”
几人转头，看到陈寒带着几人走过来。
陈寒脸上带笑，走到桌边。
“几位刚才的话，我都听到了。说得真好，仁义道德，头头是道。”
瘦高个打量他，“你是？”
陈寒拱手，“在下陈寒，天下第一庄掌柜。捐物的那个。”
几人脸色一变。
瘦高个站起身。
“原来是陈掌柜。失敬。”
陈寒摆摆手，“别客气。我就是想请教几位几个问题。”
他在旁边空凳坐下，看着瘦高个，“第一个问题。北元屠村，死了一千七百多人。朝廷要出兵，军队要棉衣要粮食要刀枪。我们捐物资给兵部，有什么不对？”
瘦高个顿了顿，“捐给军队，自然无错。但百姓疾苦，也该顾及。”
陈寒点头，“好。第二个问题。你捐了多少？”
……
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