卢村长没有注意到火要灭了，也没有注意到扈满仓手里的火把早就灭了。

只剩下一截烧焦的木棍顶着一团灰白色的灰烬，在夜风里轻轻地飘着细小的火星。

他的脑子里一片空白。

夜风吹过，他手里的火把终于灭了。

最后一缕青烟从熄灭的火把上升起来，袅袅地飘向夜空。

和黑暗混在一起，再也不分彼此。

两个村长，两位衙差谁都没敢乱动。

四个人站在空地边缘，像四根被风吹歪了的木桩。

歪歪扭扭地插在泥土里，不知道什么时候会倒下去。

也不知道倒下去之后还能不能站起来。

风从林子里吹过来，带着血腥气，也带着草木的涩味和夜晚的凉意。

崔默潜出声了。

“你们两个去追人，其他人在周围防护，把百姓们隔离开来。”

八两和陈虎应声而去。

卢村长的脑子直到这时才有了几分清明。

对了。

这些皇城司的大人们可不是专程来抓刺客的，之前何有德赶了回来，说娄县会派专人过来处置。

如果可以，何有德肯定是想先留在娄县。

但他没有留下，就说明他不得不回来。

看到皇城司这些人，卢村长立刻明白了。

……

天边刚露出一线鱼肚白。

光很淡，像有人拿了一支蘸了水的笔，在墨蓝色的宣纸上轻轻画了一道。

露水却很重。

草叶上挂满了水珠，晶莹剔透，风一吹就簌簌地往下落。

空气里混着泥土的腥气、草木的涩味，还有一夜未散的火堆余烟。

营地里已经有人在动了。

半夜里，村长和衙差急匆匆地从帐篷那边跑出去的时候，脚步声在寂静的夜里格外清晰。

好几堆篝火旁边都有人翻了个身。

有人睁开了眼睛，有人支起了耳朵。

但没有人爬起来。

因为村长媳妇的声音在黑暗里响起来。

“都别动，老实躺着。”

在禄口村当了二十年的村长媳妇，她说话从来不虚。

她说别动，就没人敢动。

扈家屯那边也一样。

邹巧娘也让儿子传了话，意思差不多。不管外面什么事，天亮再说。

村民们心里好奇得要命。

有人把头从被子里探出来，往声音传来的方向看了一眼。

黑漆漆的，什么也看不见。

有人竖起耳朵听了半天，只听见脚步声越来越远，后来就什么声音都没有了。

他们猜了一夜。

是不是染病的人不行了？

是不是又有人发病了？

是不是东边隔离区出了什么事？

还是衙差要连夜把他们赶走？

每一个猜想都让他们心里发紧，像有一根绳子勒在胸口。

越勒越紧，喘不上气。

天终于亮了。

光从树梢的缝隙里漏下来，照在营地上。

露水在光里闪了一下，又暗了。

火堆里的余烬还冒着青烟，灰白色的，一缕一缕地往上飘。

在空气里扭了几下，就散了。

有人起来了。

上了年纪的老汉，腿脚不利索。

爬起来的时候手撑着地面，枯瘦的手指在泥土上按出几个深深的指印。

他蹲在火堆旁边，拿几根干树枝拨了拨余烬。

火星子溅出来，落在他手背上，烫出几个小红点，他也没觉得疼。

不到半个时辰，营地里的人差不多都起来了。