锅碗瓢盆的声音响起来。

有人在淘米，有人在切野菜。

菜刀在砧板上笃笃笃地响，节奏很快。

但没有人说话。

所有人的目光都在往同一个方向瞟。

村长的帐篷，那边还没有动静。

卢村长没回来，扈满仓也没回来。

帐篷的门帘垂着，一动不动，像一张闭着的嘴。

几个妇人凑到了一起。

她们蹲在火堆旁边，手里拿着勺子搅锅里的粥，眼睛却不在锅里。

目光在营地里扫来扫去，从这个人脸上扫到那个人脸上，像在找什么东西。

“你说，昨晚到底出了什么事？”

一个妇人压低了声音。

另一个妇人摇头，手里的勺子搅得更快了。

粥从锅沿溅出来，落在火堆上，滋啦一声，冒出一股白烟。

“我听见村长跑出去的时候，脚步声急得很。”

“是不是东边出事了？”

“不知道……唉，可千万别再出事了……”

旁边一个年轻媳妇抱着孩子。

孩子还睡着，小脸埋在她怀里，只露出半个后脑勺。

“我家的昨夜一宿没合眼。”

她的声音很低，低到只有身边几个人能听见。

“他说，听见那边有刀剑的声音……”

几个妇人的手同时顿了一下。

“刀剑？”

一个妇人的声音变了调，又赶紧压下去。

“不能吧？这荒郊野岭的，哪来的刀剑？”

“不知道……他说自己肯定没听错。”

几个妇人对视一眼，都从对方眼里看到了恐惧。

几人没有再说话。

粥在锅里咕嘟咕嘟地冒泡。

白茫茫的蒸汽升起来，把几个人的脸笼在白雾里。

模模糊糊，看不清表情。

平日里这个时辰，营地里最热闹。

孩子们跑来跑去，大人们说说笑笑，锅碗瓢盆叮叮当当，像一首没有谱子的曲子。

自从有人染病以来，这些全都消失了。

只有火苗舔锅底的声音，和偶尔传来的几声咳嗽。

一片沉闷。

太阳升起，光从树梢上落下来的时候，卢村长回来了。

他的脸灰扑扑的，像是蒙了一层灰。

眼睛下面的青黑很深。

他的步子很慢，慢到像是每一步都要想一想，脚该往哪儿放。

几个村民远远地看着他，想过去问，又不敢。

村长的脸色实在太难看了。

村民们今天的早饭吃得格外快。

碗筷很快收好了，锅也刷了，摞在一起。

火堆浇了水，青烟灭了，只剩下一堆黑乎乎的湿灰。

没有人回去躺着。

所有人都坐在自己的铺盖卷上，或者靠在树干上，或者蹲在火堆旁边。

看着村长那一边的动静。

两位村长吃完了早饭，来到一棵老槐树下。

村民们都不用招呼，自发地聚拢过来。

两个人对视一眼。

卢村长的嘴唇动了动，没有说话。

眼皮垂下去，看着自己的脚尖。

扈满仓的嘴角抽了一下。

两人又对视一眼。

扈满仓给卢村长挤眼睛……_c