崔默潜提起桌上的白瓷茶壶，给自己倒了一杯茶。

“刘家的根不在青浦，在松江府。崇明侯在江浙这一带的生意，刘家是管事的。他们做事的路数，也是京城那边传下来的。”

八两应道：“看来，刘家在京城那边的路子，比咱们想的还要深。”

“所以，不能急。”

“找到粮食也只是一个开始。”崔默潜的声音波澜不惊，“刘家能在青浦站住脚，背后不止一条线。动了粮，就等于动了京城那边几个人的钱袋子，他们不会坐视不理。”

八两道：“属下明白了，大人，接下来我们怎么做？”

崔默潜没有说话，目光落在窗外那片灰蒙蒙的晨光里，像是已经看到了比粮更远的东西。

“派人去新圩村。”

崔默潜叮嘱道：“不要进村，沿河边走，远远地看着，切勿打草惊蛇。”

“是！”

八两应声而去。

……

崔默潜换了官服。

玄色织锦的袍服，腰束玉带，冠帽端正，靴面在晨光里泛着暗沉的光。

他带着八两和十几名护卫从租住的院子里出来时，巷口卖早点的老汉正要收摊。

看见这阵仗愣了一瞬，手里的抹布啪嗒掉进水桶里，溅起一圈水花。

一行人沿着街道往县衙方向走。

护卫们步伐整齐，靴底踩在青石板上发出沉闷而齐整的声响，像一面被缓缓敲响的鼓。

沿街的铺子里有人探出半个身子看了一眼，又缩回去了。

门板被悄悄掩上了几寸，缝隙里透出几道小心翼翼的目光。

青浦县衙门口。

关自在已经带着汤主簿和范县丞及一众衙差站在了台阶下。

衙门口的青石板地面用水冲洗过。

湿痕还在，在晨光里泛着暗润的光。

门口的台阶被扫得干干净净，连石缝里的草芽都被拔掉了，露出齐整的砖缝。

关自在穿着一件浆洗得笔挺的官袍，袍面上没有一丝褶皱，领口和袖口都压得整整齐齐。

他身后半步站着汤主簿。

铜框眼镜架在鼻梁上，镜片在光里微微反光。

手里捧着一卷册子，脊背挺得笔直。

范县丞站在汤主簿旁边，腰间那串钥匙和鼻烟壶被他摘。

袍下摆理得齐整，两只手拢在袖中，嘴角那点天生的弧度还挂着。

但笑意只停在表面，底下绷着一层从未有过的紧张。

县衙的衙差们分成两列站在台阶两侧。

皂衣洗得干干净净，腰间挂刀，目光平视前方，没有人交头接耳。

马蹄声由远及近，在石板路上逐渐清晰。

nnn。

好似有人拿硬物敲击地面，一下接一下。

节奏稳定，没有半分慌乱。

关自在的目光落在巷口那面灰墙上。

他能听见自己心跳的声音。

崔默潜是谁？

皇城司指挥使，镇国大长公主之子，皇上的亲表弟。

前阵子在松江府上下砍了几十颗人头。

廖知府正四品的官，说斩就斩了，连押解进京的流程都没有走完。