范县丞不疾不徐地走了过来，身后跟着两个皂衣衙差。

他今日换了一件簇新的墨青色官袍，袍面上没有一丝褶皱。

领口和袖口都压得齐齐整整，腰间系着一条深色布带。

阳光落在他脸上，把那张总是带着三分笑意的圆脸照得比平时亮了几分。

扈满仓最先动了。

他从人群边上快步迎上去，腰弯得很低，两只手交叠在身前，声音比平时低了半调。

“范大人一路辛苦，快里面请。”

卢有田也动了。

他比扈满仓慢了一息，但步子迈得更快。

几步就赶到范县丞另一边，侧身做了个“请”的手势，指尖指向堂屋的方向。

“范大人，偏厢已经备好了茶，您先歇歇脚。”

范县丞在院子门口站定了，目光从扈满仓脸上移到卢有田脸上，又移回来，嘴角那点天生的弧度还挂着。

“两位村长不必多礼。”

迈过门槛的时候，靴底踩在青砖地上，发出极轻的一声闷响。

两个衙差在他身后半步的位置站定，腰间的刀鞘在光里泛了一下冷光。

院子里那些刚才还在交头接耳的村民，声音一下子低了下去。

有人往后退了半步，有人把目光从范县丞身上移开了，落在了自己脚尖前三寸的地面上。

几个蹲在墙根底下的老汉同时站了起来，拍了拍屁股上的灰，站到人群后面去了。

范县丞被扈满仓和卢有田一左一右引着，穿过正堂，拐进了东侧的偏厢。

偏厢的门半掩着，里面透出温热的茶汤气息。

混着一点干艾草的味道，淡淡的，在空气里飘了一下就散了。

门在他们身后合上。

院子里的嘈杂声重新响起来，比刚才低了一些。

像是被人按下去的琴弦，弹回来的时候余音比原来短了半拍。

“你们看见没，扈村长刚才那个腰弯得。”一个妇人用手肘碰了碰旁边的媳妇，“比我婆婆给灶王爷磕头还低。”

“你少说两句。”

那媳妇瞥了她一眼，“人家那是跟县丞大人说话，你以为跟你说话呢？”

“我知道。我就是说，他那个腰弯得可够快的。”

“弯得快有什么用？卢村长弯得慢，可人家先到了。”

“先到了也没用，弯得低才是恭敬。”

“你懂什么，恭敬不恭敬看的是腰？”

“那看什么？”

“看你说话的时候眼珠子往哪儿看。”

两个妇人你一我一语地斗着嘴，声音越来越小。

最后只剩下嘴唇在动，怕旁边有人听了去。

巳时，偏厢的门开了。

范县丞从里面走出来，扈满仓和卢有田跟在后面。

三个人一前两后，穿过正堂，在桌案前面站定。

范县丞站在桌案正中间的位置，身后是那两幅新写的对联，身前是两只蒙着蓝布的陶盆。