扈老桩从人群里走出来。

两条腿还是慢腾腾的，一步一顿，像是每一步都要想好了才落下去。

他走到桌案前面。

范县丞从木盘旁边的粗瓷碗里捏出两颗豆子，放在他手心里。

一颗白，一颗黑。

白豆干净，黑豆也干净。

两颗豆子在他掌心里并排躺着。

大小一样，分量一样，连触感都一样。

扈老桩低下头，看着掌心里那两颗豆子好一会儿。

然后，他把手掌合拢，攥住了那两颗豆子，转身朝帘子后面走去。

布帘在他身后合拢，挡住了所有人的视线。

院子里安安静静。

过了一会儿，帘子掀开，扈老桩从里面走出来。

他的手已经空了。

没有人知道他投了哪颗，丢了哪颗。

他走回人群里，在他原来蹲着的那面墙根底下重新蹲了下去。

两只手拢在袖子里，像是从来没站起来过。

“第二户，胡麻子家。”

胡麻子的媳妇抱着孩子走上来，一只手托着孩子屁股，一只手从碗里接豆子。

她把两颗豆子攥在手心里，走进帘子后面。

孩子在她怀里动了一下，发出一声细细的哼唧，又安静了。

帘子掀开的时候，她走出来，朝人群里看了一眼，步子比进去的时候快了几分。

“第三户，杜肖天家。”

杜二嫂站了出来，她走得不快。

到桌案前面的时候，没有急着接豆子，先是看了卢村长媳妇一眼，又看了一眼邹巧娘。

目光很短，像蜻蜓点了一下水面，快得几乎看不出来。

然后她伸手从碗里接过豆子，转过身朝帘子后面走去。

她进去的时间比前两个人都久一些。

帘子后面安安静静，什么声音都没有。

布帘掀开的时候，她走出来，脸上什么表情都没有，像是进去做了一件极其普通的事情。

“第四户，扈大河家。”

“第五户，刘贵儿家。”

“第六户，王铁栓家。”

一个接一个。

名字从范县丞嘴里念出来，走到桌案前，领豆，进帘，投豆，出来。

有的人进去得很快，像是早就想好了。

有的人在帘子后面待了很久，久到外面的人都开始互相看眼色。

院子里的嘈杂声一点点低了下去。

最后只剩下范县丞念名字的声音，在青砖地面上一下一下地落着，像有人拿石子往水面上丢。

“扈成勇家。”

扈铁匠走上来的时候步子有些急，他儿子小斗跟在他身后，瘦瘦小小的，两只手攥着父亲的衣角。

扈铁匠从碗里接过豆子，低头看了小斗一眼。

小斗也仰着头看他，像是在等着什么。

扈铁匠弯下腰，把那两颗豆子放进小斗的手心里。

“你去。”他说。

小斗的手掌很小，两颗豆子在他掌心里显得格外大。

他把手掌合拢，攥得紧紧的，转身朝帘子后面走去。

布帘在他面前晃了一下，又落下去。

没一会儿帘子掀开一道缝，小斗从里面钻出来，两只手都张着，手心朝上，空的。

扈铁匠看了他一眼，把他拉到身边，什么也没问。