砚台砸在门框上，碎成几块，墨汁四溅，在雪白的墙壁上留下一道丑陋的黑色痕迹。

“不是说那疫病万无一失吗？不是说她绝对回不来吗？人呢？她好好地站在太极殿里，站在皇帝面前！你们就是这么给我办事的？！”

他转过身，目光扫过跪在厅中的几名心腹幕僚。

那几人跪在地上，头几乎埋到地板里，大气都不敢出。

其中一人战战兢兢地开口：“王爷息怒……那疫病确实是我们精心调配的，传播速度和致死率都经过了反复验证，按理说，只要她进入槐溪镇范围，就绝无生还可能……”

“按理说？按理说她现在应该是一具尸体！”穆王一掌拍在桌上，震得桌面的碎瓷片都跳了起来。

“可她不但活着回来了，还把巫教的大祭司也带回来了！你知道这意味着什么吗？意味着南疆那边，再也不是我们能随意插手的地方了！”

那名幕僚被吼得浑身一颤，硬着头皮继续道：“王爷，或许是那九公主运气好，恰好遇到了破解之法……”

“运气好？”穆王冷笑一声，笑声中满是讥讽和愤怒，“一次是运气好，两次也是运气好？沧州那边呢？金陵的人不是信誓旦旦地说，足以让她死在荒郊野外吗？结果呢？结果她安然无恙地进了沧州城，还把知府给端了！”

他越说越气，一脚踹翻了旁边的花几，盆栽摔在地上，泥土溅了一地。

“还有那个王师爷！废物一个！连个女人都看不住！被人家耍得团团转，还连累了张崇文！”

“现在好了，整个沧州的官场都被她清洗了一遍，我们安插了多少年的人脉，一夜之间全毁了！”

他在厅中来回踱步，像一头暴躁的困兽，靴子踩在碎瓷片上，发出咯吱咯吱的声响，他却浑然不觉。

跪在地上的心腹们面面相觑，谁也不敢接话。

他们跟随穆王多年，还是第一次见他如此失态。

穆王猛地停下脚步，目光落在一个跪在最前面的心腹身上。

那心腹姓赵，是穆王府的首席幕僚，跟随穆王已有十余年，最得信任。

“赵先生，你说，现在该怎么办？”

赵先生抬起头，小心翼翼地看了穆王一眼，斟酌着措辞：“王爷，依在下之见，九公主此次回京，风头正盛，不宜与之正面对抗。”

“不如暂且韬光养晦，避其锋芒，待时机成熟……”

“韬光养晦？”穆王的声音陡然拔高，“你让我韬光养晦？我韬光养晦了二十年！从先帝在位时就开始韬光养晦，到现在还是个王爷！”

“她一个黄毛丫头，出去一趟就带回了巫教大祭司，左右丞相亲自出城迎接，连皇帝都对她赞不绝口――你让我怎么韬光养晦？！”

赵先生被他吼得缩了缩脖子，但还是硬着头皮劝道：“王爷息怒，正因为九公主如今风头正盛，我们才更不能轻举妄动。”

“陛下正值壮年，太子无能，朝中各方势力都在观望，此时若是与九公主正面冲突，只会让其他势力坐收渔翁之利。”

穆王没有说话，只是死死盯着他，胸口依旧剧烈起伏着。

赵先生继续道：“况且，九公主虽然带回了巫教大祭司，但巫教内部是否真的铁板一块，尚未可知。”

“大祭司之位更迭频繁，巫咸虽然名义上是巫教之首，但他离开南疆已久，教中是否还有别的势力在暗中运作，我们不得而知，若是能从中找到突破口，或许能反制九公主。”

穆王的呼吸渐渐平稳了一些，但眼中的怒火并未消退。