她的目光扫过那些数字，指尖在纸面上轻轻划过，偶尔停下来问一两个问题，吴掌柜都一一作答。

约莫一盏茶的功夫，元姝华合上账簿，点了点头：“账目清晰，经营得当，吴姨辛苦了。”

吴掌柜被她这一句夸奖说得眼眶都有些发红，连声道：“东家折煞我了，这都是东家留下的底子好，我只是按东家的吩咐办事罢了。”

元姝华没有多留，又嘱咐了几句关于新品研发和原料采购的事宜，便带着众人离开了雪肌坊。

走出店门时，元阮扯了扯她的衣袖，小声道：“姐姐，那个铺子是你开的吗？好厉害！”

元姝华低头看了她一眼，没有回答，只是牵起她的手，朝街对面走去：“走，带你去吃午饭。”

沸腾阁离雪肌坊不远，隔了两条街，位于城东最热闹的十字路口。

远远地，便能闻到一股浓郁的香辣气息，混合着花椒的麻香和牛油的醇厚，在空气中弥漫开来，勾得人食指大动。

元阮的小鼻子已经忍不住耸动起来：“姐姐，好香啊！这是什么味道？”

“火锅。”元姝华淡淡道。

“火锅是什么？”元阮好奇地追问。

“好吃的。”元姝华简意赅。

沸腾阁是一座三层的木结构楼阁，朱漆大门，雕花窗棂，门楣上挂着一块黑底金字的匾额，上书“沸腾阁”三个大字，笔势张扬，透着一股气势。

此时正值午时，店门口已经排起了长队，食客们三三两两地聚在门口，一边聊天一边等待，空气中弥漫着浓郁的香辣气息，夹杂着食客们的欢声笑语和锅碗碰撞的叮当声。

元姝华没有走正门，而是带着众人绕到侧面的一个小门，直接上了二楼的雅间。

这是她离京前特意预留的包厢，不对外营业，只供她自己使用。

雅间不大，但布置得颇为雅致，临街的窗户推开半扇，可以看到楼下街道的车水马龙。

正中摆着一张八仙桌，桌上已经放好了一口锃亮的铜锅，锅中的汤底正在小火上咕嘟咕嘟地翻滚着，红油汪汪的，漂浮着密密麻麻的花椒和干辣椒，香气扑鼻。

元阮一进门，就被那股浓郁的香辣味呛得打了个喷嚏，但她很快便适应了，凑到桌前，踮起脚尖看着那口翻滚的铜锅，好奇地问：“姐姐，这个红红的水是什么呀？可以喝吗？”

“不可以喝。”元姝华将她抱到椅子上坐好，“这是锅底，用来涮菜和肉的。”

“涮？”元阮歪着头，不太理解这个词的含义。

元姝华没有多做解释，因为伙计已经开始陆续上菜了。

首先是几盘切得薄如蝉翼的羊肉卷，红白相间，纹理清晰，在盘中整齐地码放着，像一朵朵盛开的花。

接着是手切鲜牛肉，色泽深红，表面泛着湿润的光泽，一看便是当日上午现宰的黄牛，新鲜程度无可挑剔。

然后是毛肚，切成巴掌大的片，表面颗粒分明，在灯光下泛着微微的光泽。

还有黄喉、鸭肠、鱼片、虾滑、豆腐、菌菇拼盘、时令蔬菜……琳琅满目地摆满了整张桌面。