狄仁杰从绛州回到长安时，已经是九月末了。长安的秋天短得像刀切过的豆腐，早晚的风已经开始扎骨头，朱雀大街两旁的槐树叶子黄了大半，风一吹哗啦啦掉了一地。苏无名正蹲在门口扫落叶，看见狄仁杰的马从街口拐过来，把扫帚一扔跑了过去。

“大人可算回来了！这趟走了快一个月，吏部的人来问了好几次——”

“吏部的事过几天再说。”狄仁杰翻身下马，把马缰绳递给苏无名，“先把从晋州、陕州、绛州带回来的文书全部整理归档。字帖、周彦之的信、王某的账册、李开延的转运记录，四样东西归入弓弦案卷宗，按时间顺序排列，附在刘士则真账册的副本后面。”

苏无名接过那一叠发黄的纸页，小心翼翼地捧在怀里，又问了一句：“大人，王某和李开延的命保住了？”

“保住了。冯子安把王某送到了陕州府衙后堂，请了郎中给他开了安神的方子。李开延也搬出了那间书房，现在住在绛州府衙的客房里，每天按时吃饭睡觉，气色比关在书房里时好了不少。卢敬思给他找了几本闲书让他翻着解闷，他翻了两页就放下了，说太久没看书，字都看不进去了。”狄仁杰边走边解开大氅的系带，跨过大理寺正堂的门槛往里走。

李元芳跟在后面，腰刀上还沾着黄河渡口的泥点子。“他这是吓的。阿弦那三声钟敲得他魂都快散了，能保住命已经是万幸。”

“不止是吓的。”狄仁杰在书房椅子上坐下，端起苏无名沏好的热茶喝了一口，“他把自己关在书房里这么多年，每天对着书架夹缝里那几张撕下来的转运记录，不敢扔，不敢交，不敢对任何人说。恐惧像钝刀子割肉，一刀一刀割了好多年，阿弦那三声钟只是最后一刀。他真正怕的不是钟声，是真相。当他把转运记录从夹缝里取出来交到我手上的那一刻，他的恐惧反而消失了——压在箱底最怕的东西交出去了，也就没什么可怕的了。阿弦不是来收他的命，是来替他卸担子的。”

苏无名似懂非懂地点了点头，把那叠文书抱在怀里，转身去档案房整理。狄仁杰靠在椅背上闭了一会儿眼，耳边还响着黄河渡口的船工号子和风陵渡的风声。他忽然睁开眼，问李元芳：“洛阳、蒲州、陇右三地的公文发了没有？”