杨昊很清楚被强行掳掠而来的民夫的心思。

吃饱穿暖不不用想了。

能活着就行。

能活到结束就行。

所以他也很理解这些民夫的沉默。

片刻后。

粥煮熟了。

几口大锅同时冒着白气，热气腾腾的米香顺着风飘出去，散在整个营地上空。

那些民夫蹲在空地上，脖子还是缩着的，但已经有人抬起头来了。

目光不是落在杨昊身上，是落在那几口大锅上。

锅里的粥还在咕嘟咕嘟地翻滚着，能看到米粒在沸水里上下沉浮，白花花的，比他们过去几个月吃过的任何一顿饭都要稠。

刘大柱带人在锅前排好了队伍，用木勺在锅沿上敲了两下，声音不大，但足够让所有人都听见。

“排好队，一个一个来，都有份。”

没有人插队，也没有人争抢。

民夫们很安静地站了起来，有人扶着膝盖慢慢直起腰，有人互相搀扶着，排成了一条歪歪扭扭的长队。

队伍从锅台前面一直延伸到空地边缘，蜿蜒着，像一条被冻僵的蛇。

第一个民夫端着一只豁了口的粗瓷碗走到锅前，刘大柱舀了满满一勺粥倒进碗里。

那人低头看着碗里那碗冒着热气的粥，愣了好一会儿，像是不知道自己是不是在做梦。

他端着碗走开，蹲在墙角，拿筷子挑了一小口塞进嘴里，烫得直吸气，但还是咽下去了。

第二个，第三个，第四个。

队伍慢慢地往前挪，一碗一碗的粥被递出去，没有人说话，只有碗筷碰撞的声音和偶尔被烫到时发出的嘶嘶声。

粥发完之后，刘大柱又从仓库里搬出了棉衣和棉鞋。

他把棉衣一件一件叠好码在桌案上，棉鞋按大小分成几堆摆在旁边。

他看了那些人一眼，没说什么，只是指了指桌上的棉衣，又指了指地上那几堆棉鞋。

“衣裳和鞋，都有的，换上了再来领粥也行，领完粥再来换也行。”

民夫们站在那里，看着那些棉衣棉鞋，没有人动。

沉默持续了好几个呼吸。

然后第一个动的是一个老头儿，衣裳破得最厉害，露着半条胳膊。

他往前走了两步，又停下来，回头看了一眼身后的人，像是在等别人先动。

没有人动，他咬了咬干裂的嘴唇，往前又走了两步，伸手拿起了一件棉衣，抱在怀里，转身快步走开了。

他走回去之后把棉衣贴在自己胸口上，低着头，肩膀在微微发抖。

然后第二个人动了，第三个人，第四个人，很快所有人都围到了桌案前面。

有人拿到棉衣之后就当场套上了，解开自己那件破得不成样子的旧衣裳，换上新的棉衣，系好扣子，低头看了又看，伸手摸了摸袖口，像是在确认这棉衣是不是真的。

有人拿到了棉鞋，脱掉脚上那双磨破了的草鞋，换上新的，踩了两下地面，又踩了两下。

有人抱着棉衣棉鞋站在原地，眼睛看着手里的东西，嘴唇动了动，又抿上了。

杨昊站在不远处，没有走近，也没有出声。

等所有人都领完了粥和衣物，他才慢慢走过去，在空地边上找了块石头坐下来。

民夫们蹲在空地上，端着碗，一口一口地喝着粥。

没有人说话，只有碗沿碰触嘴唇的声响和吞咽的声响。

粥喝得很快，有人端着碗把碗底都舔干净了，有人连碗沿上沾的米粒都拿手指头抹下来塞进嘴里，有人吃完了粥，又把新棉衣的袖子捋起来看了好几眼，像是在看什么稀罕物件。

杨昊没有催。

他在石头上坐了一顿饭的功夫，等最后一个民夫也放下了碗，才站起来，走到那片空地前面。

他的动作不大，但所有目光都落在他身上了。

他往那里一站，那些目光就自然而然地聚拢了过来，像是在等一个早就该来的时刻。

杨昊开口了，声音不大，但在安静的营地里每个人都能听清。

“大家应该已经知道了，我们是朝廷派来平定叛军的。”